— Не можете сказать? — крикнула я. — Что это значит? Вы что-то недоговариваете?
— Не могу сказать, — повторила она. — То есть, не знаю. Одни домыслы. Хотя он всегда казался мне вполне приличным человеком. И всегда замечательно ко мне относился. Когда у меня сестра прихворнула, мне пришлось отлучиться в Сан-Франциско на две недели… Он проявил тогда огромное сочувствие.
Неужели она не понимает? Неужели ей не понятно, о чем мы с Гейтсом толкуем? А может, она нарочно избегает ответа?
В конце концов, мое терпение лопнуло. Я вскочила.
— Так папа робот или нет? — закричала я. — Да или нет? Он робот?!
Рот миссис Бернард распахнулся.
Я услышала кашель.
Обернувшись, я увидела замерших на пороге маму и папу.
18
Мамино лицо скривила недовольная гримаса. Мама стояла, сцепив руки перед собой. На папиных губах блуждала странная улыбка, какая-то мечтательная, словно он не до конца осознавал происходящее.
На лице миссис Бернард отразился страх. Она отступила на шаг от кухонной стойки. Ее взгляд перебегал с мамы на папу, изучая их.
— Э-э… Вы меня слышали? — пролепетала я.
Мама кивнула. Папина улыбка растаяла.
Я смотрела на него, прищурившись. Я знала, что никакой он не папа. Знала, что он робот. Я видела провода. Разве могла я стереть это зрелище из памяти?
— Я… мы с Гейтсом видели… — выдавила я.
— Видели что? — спросил папа, по-прежнему отрешенный. Его глаза приоткрылись шире, будто в недоумении.
— Мы видели провода, — сказал Гейтс. Он стоял, вцепившись в спинку стула.
— Провода? — повторил папа.
— Чем вы так удивлены? — спросила мама. — У вас обоих испуганный вид. Что вы такого страшного увидели?
— Ты… — начала я. Сердце стучало так бешено, что слова давались мне с трудом. — Ты чинила папу?
Мама разинула рот.
— Чинила? Что за чепуха, Ливи!
— Нет, я видела, — настаивала я. — Мы… мы не могли понять, что вас так задержало. Поэтому спустились вниз.
— Вопреки нашим правилам, — вставил папа.
— Да. Вопреки вашим правилам, — отчеканила я. Краем глаза я заметила миссис Бернард, стоявшую возле раковины. Она комкала в руках полотенце. До меня донеслось ее бормотание:
— Ой беда, беда…
— Мы просто хотели узнать, что вас так задержало, — продолжала я. — Вот почему мы туда спустились. И увидели вас. Папу увидели. У него шея была раскрыта, и оттуда торчали провода.
Папа засмеялся. Странный это был смех. Будто вымученный. Он смеялся чуть громче, чем следовало.
Мама вперилась в меня взглядом:
— Зачем ты сочиняешь такие истории? Опять тебе роботы не дают покоя?
