Он почесал в затылке. Его черные кудри растут неукротимой копной. Он их никогда не приглаживает. Они будто живые.
Мы свернули, срезая путь через задний двор Мерфи. Им бы вряд ли понравилось, что мы постоянно шастаем их двором, но они все равно почти не бывают дома. Мой дом находится через три дома от их.
— Думаю, это значит, что мы зря сделали нашего робота настолько человечным, — изрек наконец Гейтс.
— А? В каком смысле?
— У всех остальных роботы похожи на машины, — продолжал Гейтс. — А мы нашего сделали похожим на девчонку. И вот это, видимо, тебя и напрягает. Мы создали девчонку. Она слишком реалистичная.
— Но я люблю Франсин, — возразила я.
Гейтс закатил глаза.
— Нельзя называть робота Франсин. Так не пойдет[1].
— Почему нет?
— Потому что нельзя. Ты не можешь назвать робота Франсин.
Я шутливо пихнула его.
— Я ее придумала, я и назову.
— Ну нет, Ливи, — нудил Гейтс. — Франсин. Робот по имени Франсин. Это же курам на смех. — Он скрестил руки на груди. — Я поговорю об этом с тренером Тигом. Серьезно.
Харрисон Тиг — наш инструктор в Кружке Робототехников. Отличный, кстати, дядька. И не дает нам спуску. Он подогревает наш боевой задор в надежде победить академию Свенсон[2] на Конкурсе Робототехники в нынешнем году.
В академии Свенсон учатся одни мажорчики. Они наши соперники, так сказать, вражеская школа. В футболе, в баскетболе — во всем.
Сам Тиг не блещет в робототехнике. Да особо этого и не скрывает. Вообще-то он девчачий тренер по баскетболу, а наш Кружок Робототехников на него повесили в качестве дополнительной нагрузки. В добровольно-принудительном, так сказать, порядке.
Я остановилась возле нашего гаража. Опустила рюкзак на дорожку.
— Слушай, Гейтс, сейчас не до споров, как назвать робота. Мы вот-вот закончим. Потом еще программу настраивать. Не до споров сейчас.
Он пожал плечами.
— Ты права. Думаю, можно испытать ее хоть сегодня. — Он взметнул кулак над головой. — Дух захватывает, Ливи!
Еще бы не захватывало! Мы с Гейтсом месяцами создавали этого робота в моем гараже. На одно только программирование модуля памяти кучу недель ухлопали.
И теперь мы наконец готовы узнать, на что она способна.
Гараж у нас обит белой дранкой и рассчитан на две машины. Но родители никогда их туда не ставят. Они паркуются на дорожке. Так что нам с Гейтсом досталась идеальная мастерская для создания Франсин.
Наклонившись, я взялась за дверь с левой стороны. Гейтс пришел мне на помощь, и общими усилиями мы ее подняли.
