Родители пожали плечами. Папа пригладил волосы, но они тут же снова упали ему на глаза.
— Вы же специалисты по искусственному разуму, — сказала я. — Вот и объясните мне, как так вышло.
Мама с папой переглянулись.
— Я поняла, — сказала мама. — Вы с Гейтсом вместе это придумали. Вроде эксперимента. Поспорили, испугаемся мы или нет.
— Ничего подобного! — возмутилась я. — Я… я этого не делала. Клянусь. — Я стиснула руки в тугие, злые кулаки. — Почему ты мне не веришь?
— Потому что знаю, что это шутка, — отрезала мама.
Папа поднял руки, призывая нас остановиться.
— Давайте снова ляжем спать, — произнес он. — Будь добра, Ливи, отнеси робота в гараж.
— И больше не пытайся нас напугать, — добавила мама.
— Но… но… — Тут я стала заикаться уже от злости.
— Ливи, примитивный робот вроде этого не мог подняться по лестнице, — сказала мама. — И самостоятельно думать тоже. Мы с твоим отцом проверили программу, помнишь? Мы знаем, на что она способна.
Я стиснула зубы и издала тихое «Грррр!», точно рассерженная собака. Но я понимала, что дальше спорить бесполезно. Обхватив Франсин рукой за талию, я потащила ее вниз по темной лестнице. Потом отнесла ее в гараж, бетонный пол холодил мои босые ноги.
Несколько минут спустя я снова лежала в кровати. Но заснуть не могла. Какой тут сон?
Робот действовал самостоятельно. А мои гениальные родители отказывались мне верить.
Я металась по кровати, ерзала, ворочалась с боку на бок. Через час или около того я наконец начала засыпать — как вдруг меня разбудил звук снаружи.
— Урк! Урк! Урк!
Тогда-то я и поняла, что дела мои плохи.
8
Пару дней спустя папа помог мне доставить Франсин в школу — после занятий назначили заседание Кружка Робототехников. Тренер Тиг хотел, чтобы мы продемонстрировали свои успехи с роботами.
Мы посадили Франсин на заднее сиденье, как пассажирку. Странновато было пристегивать ее ремнем безопасности. Но я хотела быть уверена, что ей ничего не грозит.
Гейтс встретил нас у школы, и мы отнесли Франсин в класс искусств, где поставили в уголок. До начала собрания нас просили оставить своих роботов там.
Весь день я только и думала, что о Франсин. Не могла преодолеть волнения. Вдруг мы будем ее показывать, а она снова взбесится?
Эллен, наша учительница, не спускала с меня глаз. (Эллен предпочитает, чтобы мы называли ее по имени.) Очевидно, догадалась, что я слушаю только вполуха.
Я все думала о том, как мы с Гейтсом переработали блок памяти Франсин. Удалось ли на этот раз сделать все как следует?
