Надел шапку Фадеич, пошел с крыльца, а мужики зашумели, как осенний бор:
— Правильно!
— Спасибо, Фадеич!
— На что лучше памятник!
Председатель взмахнул руками, угомонил толпу, сказал:
— Хорошее дело старик предложил. Все согласны? Все постановляете?
— Все! — загудели мужики — все! Пиши! Постановили! А делегатам наказ — общую волю исполнить!
Вышли делегаты, сняли шапки, сказали: «Сполним, как приказано!» — Тогда мужики почуяли, что можно как будто бы и по домам разойтись.
Расходились не спеша, и мороз был, казалось, не так лют, и снег скрипел будто не так скучно.
Вернулись делегаты на седьмой день, опять сошлись мужики у снежного крылечка, сзади подошли бабы со всего села. Вышли делегаты на крыльцо, поклонились низко:
— Рассказывать долго, расскажем все по порядку, а пока дело надо делать: сполнили вашу волю, привезли ребят.
Вывели из волисполкома ребятишек, ахнули мужики: таких оборванных, таких худеньких, таких черненьких и не видывали никогда. Бабы просунулись вперед, Кузнецова жена не выдержала — всхлипнула:
— Дайте мне того, самого черненького! Огрызнулись мужики:
— Куда ж тебе, тетка Аксинья? У самой шесть! Без тебя управимся!
Вышел кузнец вперед, заступился:
— Что ж нам-то и послужить нельзя общему делу? Бери, Аксинья, выкормим.
Ребятишки жались друг к дружке, как забитые зверьки, председатель отвел их назад в помещение, вышел, сказал:
— Кто желает, товарищи, в память Владимира Ильича взять на свое попечение сирот — поднимайте руки!
Подняли все руки, рассмеялся старик Фадеич, сказал:
— Забирали бы всех уж ребят из Москвы, а так не хватит!
Заспорили друг с другом мужики, стали с бабами советоваться, потом разобрались, договорились, рассчитали — кому кормить, кому одевать, хватило на всех понемногу забот о живых памятничках.
Побежали бабы за полушубками, к вечеру развели ребят по избам, мыли, кормили, одевали, в волисполкоме ребят расписывали по мужикам и каждого под одним и тем же именем: Владимир Ильич.
1.
Никогда бы Луше, может-быть, и не пришлось побывать на родине, да вот весною — случай: приехал из Костровки дядя в Москву, разыскал Лушу, отдышался после каменной лестницы, сказал:
— Вот ты какая стала! Я у тебя дня три погощу, остановиться мне негде, а дела! Ходоком от артели послали, так артельные деньги больно расходовать не годится, а ты человек здешний, меня проводишь и растолкуешь!
— Растолкую — засмеялась Луша — у нас тут другая совсем жизнь, правда?
— Другая, да!
