— Женя! — кричу во всё горло, и реакция на мой рёв следует, практически, незамедлительно.
Очевидно, наш «резерв» тоже решительно хотел вырваться из мучительного томления в неведении. Из калитки двора, по другую строну улицы, вылетает Женя с топором наперевес. Он быстро окидывает взглядом всю картину и увидев максимальную угрозу в том оппоненте, что пытается сбить огонь с рукава, бросается на него. Бандит сменяет приоритет и успевает перехватить рукоять до того, как лезвие коснулось его лица. Он пытается вырвать орудие и я, не думая, запускаю в голову, которую не успел разрубить Женин топор, то, что было под рукой, точнее в ней — пистолет. Железный снаряд, разжалованный из разряда огнестрельного в метательное оружие, попадает чуть ниже — в шею. Бандит на секунду теряет координацию и этого оказывается достаточно, чтобы наш союзник резким рывком вырвал топор. Налётчик теряет равновесие, валится на землю и Женя, со всего размаха, сминая выставленные вперёд ладони, вгоняет колун прямо в человеческую грудь.
Слышится, как трещат кости, отчётливо видно как брызжет кровь. У меня мутнеет в глазах. Эта картина действует на меня сильнее горящего заживо человека. Я впадаю в прострацию, но, через секунду, меня из неё выводит сразу череда выстрелов. Они звучат от нашего «огненного человека».
— Ложись! — кричит Сергей.
Я падаю ниц, отчего-то понимая, что огонь добрался до места, где у бандита были запасные патроны.
— Женя, ложись! — кричит он вновь, отползая от нашей бойницы.
Канонада прекращается. Поднимаю голову, выглядываю из пролома. Вижу Женю, сидящего под забором и ухватившегося за живот. Вижу ползущего от места бойни бандита.
Забываю про страх. Забываю про то, что он вообще есть, впадаю в безумие. Я ныряю прямо в пролом, падаю на груду какого-то хлама, вскакиваю. Бегу на дорогу, поднимаю автомат. Бандит, видимо забыв про боль, встаёт и, хромая бросается в бегство. Давлю на курок. Не давится! Предохранитель. Снимаю. Снова давлю, снова нет выстрела. Вспоминаю — затвор. Передёргиваю, вдавливаю спусковой крючок, звучит выстрел. Бандит всё бежит. Снова давлю на курок — ничего. Заклинило? В такой момент? Передергиваю затвор, ставлю режим «очередей». Целюсь — спина погорелого бандита на мушке, жму на спусковой крючок. Выстрел и… Всё? Снова клин? Как такое возможно? Гнев застилает глаза. Ищу спину бандита, но её уже нет в зоне видимости. Швыряю автомат оземь. Бегу к Жене. Тот успокаивающе кивает. Убирает руку — багровое пятно расплывается в самом боку. «Кожа» — улыбается он. Царапина, всего лишь царапина! Как же хорошо! Живы, мы все живы и будем живы! Улыбка расчерчивает моё лицо надвое.
