– Стой! – выкрикнул Азаэль неожиданно, и Миа застыла на месте.
Связка ключей зазвенела в руке нефилима. Металлический стержень поскрёб об ограду. Калитка распахнулась со знакомым скрипом. Только на этот раз раздражающий звук проглотил натянутый выдох ветра.
– Вдоль забора, – скомандовал Азаэль, ныряя в щётку кустарника.
Миа послушно последовала за ним. Ботинки тут же промокли: неприятная влага пропитала чулки. Она изо всех сил старалась не спотыкаться, но то и дело налетала на выпирающие из земли корни. Хорошо, что Азаэль всё ещё сжимал её ладонь, не давая упасть.
Впереди забрезжил просвет. Миа с облегчением отметила, что темнота изменила цвет. Тучи расходились, унося с собою дождь и открывая дорогу голубой безлунной ночи.
– Становится холодно, – выдавил Азаэль, словно прочитав её мысли. – Сейчас выйдем в поле. Там будет сложнее. Нужно будет бежать быстро, чтобы нас не заметили. Пока особняк не скроется из виду.
– Я всё поняла, – отрезала Миа.
Кривые колючие ветки расступились, открыв путь. Впереди расстилалась сухая травянистая гладь, кажущаяся безбрежной. Синева перекатывалась с травинки на травинку, словно поле было выткано из атласа. Дождь ещё моросил, но, судя по тому, что тучи уплывали к горизонту, непогода стремительно отступала.
– Вперёд! – Азаэль шумно выдохнул, и Миа поняла, что это не предложение, а приказ.
Нери обнаружил себя валяющимся в мокрой траве. Кожу прожигал холод. Он, наконец, рискнул открыть глаза. Слепящий свет, наконец, померк, превратившись в тонкую сеть. Взор залила глубокая синева.
Череда образов, носящихся в голове, никак не желала склеиваться воедино. И лишь когда беззвёздное небо, изрыгающее дождь, стало чётким и перестало дрожать, он понял, что к чему.
– Кантана?! – Нери с удивительной лёгкостью приподнялся. Ладони заскользили по влажной земле.
Ему ответил лишь шёпот моросящего дождя.
Впереди на многие километры раскинулось бескрайнее поле, кажущееся серебристым в густой ночи. Лишь далеко справа виднелся силуэт башни.
– Кантана? – повторил Нери удивлённо.
– Очнулся, – ехидно прокомментировал кто-то сзади. – Говорила же тебе: не переживай. Такие, как он, не пропадут.
– Вы о чём вообще? – Нери попытался повернуть голову, но затёкшие мышцы заныли, остановив движение.
– Нери! – сзади подлетела Кантана. Её платье в ленивом лунном свете казалось тёмно-синим. – Наконец-то! Не болит ли твоя голова?
– Голова?! – изумился он.
– Ну да, – Кантана присела на корточки и, поймав его лицо в ладони, отчаянно заморгала одним глазом. – Тебя же так сильно ударили по затылку!
