(Иер. 15, 1; 7, 16). Так и пребывающие во грехах и не раскаивающиеся не только не будут услышаны, когда молятся, но и прогневают Бога, напоминая Ему о своем нечестии. Избегайте таковых служений, как цены пса и мзды блудницы, потому что то и другое запрещается законами. Ибо ни Елисей не принял даров Азаиловых, ни Ахия – Иеровоамовых. Если же пророки Божии не принимали даров от людей нечестивых, то справедливо, чтобы не принимали их и вы, епископы. Но и когда Симон волхв, принеся мне, Петру, и Иоанну деньги, старался куплей получить бесценную благодать, мы не приняли их, а его связали вечными проклятиями за то, что вздумал стяжать дар Божий не благорасположением к Богу, но ценой денег. Итак, бегайте приношений к жертвеннику Божию от людей с дурной совестью.
Удалися, – говорит, –
от неправеднаго, и не убоишися, и трепет не приближится к тебе (Ис. 54, 14).
Вы скажете: «Они подают милостыни, и если мы не примем от них, то чем будем содержать вдовиц и чем будут питаться нуждающиеся из народа?» Выслушайте нас. Вы получили дар левитов, приношение народа вашего для того, чтобы довольствовать и самих себя и нуждающихся, а не для того, чтобы, когда обдержитесь бедностью, принимать от злых. А если церкви действительно находятся в такой нужде, как вы говорите, то лучше погибнуть, нежели принять что от врагов Божиих на оскорбление и посмеяние друзей Его, ибо о таковых и пророк говорит: Елей же грешнаго да не намастит главы моея (Пс. 140, 5). Вы узнавайте таковых и от тех, которые живут праведно, принимайте и давайте бедствующим, а от отлученных не принимайте, пока не сподобятся они быть членами Церкви. А если не будет уже подаяния, то возвести братьям и, сделав с них сбор, раздели сиротам и вдовицам справедливо. Подчиненному же тебе народу говори то же, что говорит мудрый Соломон: Чти Господа от праведных твоих трудов, и начатки давай Ему от твоих плодов правды: да исполнятся житницы твои множеством пшеницы, вино же точила твои да источают (Прит. 3, 9-10).
Итак, не имеющих пищи и одежды питайте и одевайте от праведного труда верующих и собранные от них, как прежде сказали мы, деньги иждивайте на выкуп святых, на освобождение рабов, пленных, узников, обижаемых, идущих по приговору тиранов за имя
Христово на единоборство и смерть, ибо Писание говорит: Спасай взятых на смерть, и неужели откажешься от обреченных на убиение? (Прит. 24, 11). А если когда необходимость заставит против воли взять серебро от кого-либо неправедного, то иждивайте его на дрова и уголь, чтобы вдовица или сирота, получив из него что-либо, не вынуждена была купить пищу или питие вопреки долга, ибо справедливо, чтобы полученное от нечестивых было добычей огня, а не пищей благочестивых. Это и Закон постановляет, называя позднюю жертву несъедобной и повелевая истреблять ее огнем. Ибо приношения те худы не по природе, но по душе приносящих.
