— Простите, синьор учитель! — заголосил Рокко, колотясь головой об пол. — Простите, ибо я накосорезил…
— Ах ты, негодяй! — взревел Аргенто. — Щенок! Сопляк! Да я тебя до смерти забью!
На Рокко посыпались удары плети, если их, конечно, можно было назвать ударами.
— Учитель, учитель, — всхлипнул Рокко. — Эта плетка — латексная, она слишком мягкая для такого дурака, как я. Умоляю, возьмите настоящую!
— Заткнись, крысеныш! — заорал колдун.
— Прекратите балаган, — услышал Рокко голос Нильса. — Синьор Боселли, вы не могли бы ненадолго оставить своих служанок и внести ясность в вопрос с Энрикой Маззарини?
— Мог ли бы я? — озадачился колдун. — Это что — вопрос? Я все могу!
— О, это так же верно, как то, что сегодня Новый год, — подтвердила Аврора Донатони.
— Заткнись, нерадивая служанка! — погрозил ей плетью Аргенто. — Немедля одевайтесь и беритесь за уборку, я устал с вами бороться.
— А ты оставь нам Рокко, — хихикнула Лукреция Агостино. — Мы с ним поборемся.
* * *
— Да что ж за колотун такой? — проворчал, кутаясь в халат, Аргенто. — Эй, бездарь! А ну, закрыл тут все.
Рокко бросился исполнять повеление. Колдун тем временем, ворча и икая, обследовал снаружи и изнутри шкаф, заглянул под него, как немногим раньше — Ламберто. Потом его взгляд упал на раскрытую книгу, которую Рокко оставил на столе.
— Итак? — холодно спросил Нильс, остановившись на относительно чистом пятачке пола. — Мы можем надеяться увидеть Энрику Маззарини?
— Кого? — выпучил на него глаза колдун.
— Синьор Боселли, соберитесь! — мерзким до тошноты голосом заговорил Ламберто. — Подумайте о том, что вы можете утратить все свои драгоценные привилегии. А уж о ваших «служанках» непременно будет доложено его святейшеству!
— А чем вас расстроили мои служанки? — буркнул колдун, покачиваясь над старинной книгой.
Ламберто ответить не успел. По лестнице беззвучно, будто тени, спорхнули три девушки, облаченные в чопорные костюмы служанок, и, не поднимая глаз, принялись быстро наводить порядок. Не то случайно, не то нарочно — суетились они постоянно возле Ламберто, и тому приходилось отпрыгивать и уворачиваться. Рокко глазам не верил. Подумать только, на что способна эта тройка! Минуты не прошло, а уже видны доски пола, и на столе освободилось место. И чего, спрашивается, триста шестьдесят четыре дня в году прохлаждаются, где ни попадя?
— Служанки у меня хорошие, — продолжал бурчать колдун, щурясь в книгу. — Их расшевелить главное, умеючи. Так, стоп. Эй, полудурок! — Он нашел взглядом Рокко. — А ну, скажи, что это ветром страницу перевернуло!
