— Ура! Наконец-таки они разродились! А то я уж тут думал, что мне опять придётся в рейс идти, — это уже говорило тело, которое всовывало ноги в какие-то чёботы, стоявшие тут же на полу.
Мужику было уже лет за тридцать. Но почему-то он всё ещё был четвертым механиком, Малову то было всего лишь двадцать четыре. Вид четвертого механика как-то удивил Малова. Он считал, что встретит такого же возраста четвертого механика, как и он сам и им легче будет найти общий язык. Поэтому в первый момент Малову как-то стало не по себе, что встретил такого «старика».
— Ну, ладно, — непроизвольно подумалось, — Пусть будет и так. Всякое бывает в жизни.
Не обращая внимания на замешательство Малова, мужик сунул Малову заскорузлую широкую ладонь:
— Колян.
Ощутив мощь его ладони, Малов пожал её с достоинством. У Малова ручка тоже была не щепка. Не каждый мог её сломить:
— Егор, — как можно спокойнее Малов посмотрел в его открытое лицо.
— Некогда мне тут больше ждать с моря погоды, — начал Колян с пол оборота.
— Через два часа придет рейдовый катер, а потом следующий будет только поздно вечером. А я хочу домой хоть сегодня съездить, — потом, не переключая тона, он продолжал, — Пошли к деду, — он протиснулся в щель между Маловым и дверью и, приглашающе махнул рукой, показывая, чтобы тот следовал за ним.
По узкому трапу они поднялись палубой выше. Каюта деда находилась по левому борту в носу надстройки.
Дверь в неё была открыта, как всегда у всех нормальных моряков.
Колян пару раз стукнул костяшками пальцев по открытой двери и осторожно заглянул туда:
— Иваныч! Глянь — ко мне замена приехала, — радости Коляна не было предела. Он весь прямо таки светился от счастья, которое свалилось на его голову. За столом, который находился у лобового иллюминатора, сидел небольшой кругленький дедушка. На самом деле — это был «дед». По возрасту он был точно дедушкой.
Голова у него была абсолютно лысая, как биллиардный шар, только где-то у шеи просматривались остатки седых волос. Лицо круглое, носик вздернутый. На кончике носа напялены очки.
Дед сидел и что-то старательно выписывал на одном из бланков, который лежал перед ним.
Он оторвался от своих бумаг, медленно посмотрел на Малова и, похлопывая белесыми ресницами небольших глубоко посаженных глаз, спросил:
— А чё эт тя к нам направили?
Малов всё ожидал, но только не такого вопроса:
— Сам не знаю, — пожал он плечами, — Выписали направление, потому и направили.
— Ну, ладно, ладно, — миролюбиво продолжал дед.
