Вскоре катер подошёл к причалу, и желающим было позволено пройти на борт. Он отвалил от причала по расписанию и направился на рейд.
Катер не спеша обходил суда, стоящие на рейде и наконец-то встал у плавбазы.
По сравнению с катером, база выглядела, как небоскреб. Катер казался, по сравнению с ней, щепкой.
Почему-то вновь подумалось:
— Ничего себе, сколько же на ней народу работает?
Потом прочитал название. Да, точно это был «Василий Богатырёв». Именно около него и должен был стоять его «Бородин»? Но где же он?
Немного заволновавшись, что не сможет попасть на своё судно, он поднялся в рубку и спросил у капитана рейдового катера:
— А где «Бородин»? К нему-то Вы подойдете?
— Сейчас подойдем, подожди, — насмешливо посмотрел на Малова капитан катера.
Народ с рейдового катера поднялся по крутому трапу на борт плавбазы, а потом катер развернулся и обогнул ее с кормы, направляясь к небольшому суденышку, стоявшему у нее уже с другого борта.
Вот именно там и находилась примерно такая же щепка, как рейдовый катер, только что чуть-чуть больше, которая и была конечной целью назначения Малова.
Две мачты — носовая и средняя, небольшая надстройка, весь ржавый до ужаса.
Сердце у Малова прямо рухнуло в отсек, который находился ниже ватерлинии:
— Вот это я попал! — непроизвольно проскочила мысль.
Но, делать ничего, бумага-то уже на руках и поздно было отрабатывать задний ход.
Катер уткнулся носом в борт «Бородина» и Малов, взяв свой небольшой чемоданчик, по сходне, которую скинул на катер вахтенный матрос, поднялся на борт.
Вахтенный матрос хитро посмотрел на Малова:
— Ты кто?
Озираясь по сторонам на ржавой и неприбранной палубе, Малов просто ответил:
— Четвертый механик я.
— А, четвертак?! Здорово! А то наш то, вон уже заждался тебя. Иди, сейчас дела будете пересдавать, — и махнул рукой в сторону надстройки.
Не поняв его жеста, Малов уточнил:
— А куда идти-то?
— Сейчас, — приветливо улыбался молодой матрос, — Пойдем, я покажу тебе, — сказал он также приветливо и пошёл к надстройке.
Малов последовал за ним, обходя какие-то концы и бочки, валяющиеся на палубе.
Сделав пару противолодочных зигзагов, они зашли в надстройку, благо до неё было от силы метров десять.
Матрос провел Малова по полутёмному коридорчику правого борта к одной из кают. Постучал в неё и, не дожидаясь ответа, он толкнулся в дверь. Засунув голову в щель полуоткрытой двери, он чуть ли не прокричал туда: — Четвертак! Тебе замена приехала! — и распахнул дверь полностью. Откуда-то из глубины каюты, а это была какая-то полутёмная щель, выглянула заспанная физиономия с взлохмаченными волосами. А потом раздался радостный вопль:
