Нет, надо придумать что-то другое.
Но как назло, ничего дельного в голову не приходило.
Сжав зубы и пытаясь отвлечься, я начертила на песке линию. Потом еще одну, и еще. И не сразу поняла, что пишу символы из подземелья безумия. Те самые, что были на лице без глаз и рта. На память я никогда не жаловалась, а странные знаки словно отпечатались в голове. Почему-то непонятные линии успокаивали, в их начертании я видела определенную красоту. Что-то внутри меня откликалось на эти знаки, возможно, это был мой Дар – часть Мертвомира.
А стоило дописать последний знак, как на песке прошелестели шаги.
Обернулась и вскочила, сжимая палку – навстречу шел Альф.
– Кого я вижу, – он прищурился. Взгляд парня зацепился за мои темные волосы, и в глазах мелькнула насмешка. – Разве ты не сказала Бладвину, что заболела? Соврала, значит. Так я и думал.
– Что тебе надо? – насторожилась я.
Альф вдруг стремительно пересек расстояние между нами и схватил меня за руку. Я дернулась, пытаясь вырваться, но парень перевернул ладонь и уставился на запястье.
– Не показалось, – хмыкнул он. – Где твой шрам, Ардена?
– Я его свела! – снова дернула руку, но Альф держал крепко. – Обратилась к двери-асу и убрала. Какое тебе дело? Отпусти меня!
– Врешь! – рявкнул парень мне в лицо. – Ардена говорила, что никогда не уберет эту метку, это был ее талисман, связь с матерью!
– Девушки переменчивы! Я передумала!
– А может, лживы? Или конкретно – ты одна?
– Не понимаю, о чем ты! Отпусти!
– Не понимаешь? – выдохнул Альф, неотрывно глядя мне в лицо. – А глаза испуганные. Все ты понимаешь. И я – тоже. Тебе не удалось обмануть меня. Ты – не Ардена.
– Альф, да ты сошел с ума! – рассмеялась я, пытаясь сдержать подступающую панику.
– Ты совсем другая, – Альф клещами вцепился мне в руку. – Поначалу я верил, что ты изменилась в монастыре, о нем ходят разные слухи. Но потом начал наблюдать. Ты иначе смотришь, ходишь, держишь голову. Смеешься и разговариваешь! Даже пахнешь иначе! У тебя нет шрама. Ты слишком изменилась. Слишком! Нет, не изменилась. Ты просто не Иви-Ардена Левингстон! И Дверь вернула тебе собственную внешность, не так ли? Ты можешь обмануть других, но не меня. Я целовал Ардену, у нас была близость. Мужчина не спутает любовницу с другой, уж поверь! Когда я тебя поцеловал, то ощутил незнакомку. Вкусная и другая.
Альф усмехнулся, глядя мне в глаза.
– Я не целовал тебя раньше. Я даже не встречал тебя раньше. Потому что ты самозванка.
