– Думаешь, я такой же порочный, как и младшая Левингстон? – рявкнул он. – Настолько, что способен вот так целовать девушку, с которой связан кровью? Так? Кто ты такая? Отвечай! Отвечай – или я не знаю, что сделаю с тобой!
– Приютская нищенка, – прошептала я. – Просто нищенка, которая поверила, что чудо возможно. Я ничего не знаю о ренегатах! Клянусь тебе!
Он с силой втянул воздух. Злости в темных глазах стало немного меньше.
– Говори! С самого начала. Я жду.
Я подняла голову.
– Все просто, – усмехнулась я, сдерживая дрожь. – Мы с Арденой похожи. Однажды она нашла меня…
Рассказ получился коротким и сухим. Я выложила все. О том, что росла в приюте, о книжном магазинчике, о своей встрече с богатой аристократкой, приготовлениях к подмене. Умолчала лишь о Ржавчине. Словно почувствовав, что я сказала не все, Кристиан снова разозлился.
– Ардена упоминала ренегатов?
– Нет! Я ничего о них не знаю…
– Почему я должен тебе верить?!
– Я говорю правду, – голос охрип то ли от страха, то ли шока.
Крис одним шагом оказался рядом, схватил мой подбородок, поднял. Я замерла под его взглядом, боясь даже дышать. У карателей есть право единолично вершить судьбу людей. И отнимать жизни.
Мой кошмар сбылся.
Я сглотнула сухим горлом.
– Куда ты ездила утром с Нордвигом? – внезапно спросил он.
– Что? – опешила я. – Да какая разница…
– Отвечай! – снова вспылил Кристиан.
– На прогулку! – выкрикнула я.
– Врунья!
Я вырвалась из его рук, но Крис толкнул меня к стене, прижал собой.
– Убеди меня, – прошептал он.
Я качнулась навстречу, даже не осознав смысла. Это было просто притяжение. А когда поняла… рука взлетела сама, и Крис дернулся от пощечины.
– Если думаешь, что я буду тебя ублажать ради молчания… – голос сорвался. Я вывернулась из держащих меня рук. – Никогда! Я иду к Верховному.
– Никуда ты не идешь, – февр схватил меня за руку.
Я снова вырвалась.
– Отпусти! Я все расскажу сама! Как же я устала от всего этого! Отпусти меня!
Кристиан снова меня дернул на себя, лихорадочно прижимая к стене, хватая за руки.
– Пусти-и!
– Никуда ты не пойдешь! – рявкнул он. Темные глаза казались безумными… – И ничего никому не скажешь? Поняла?
– Но…
– Ты не сказала, как тебя зовут.
– Вивьен, – прошептала я.
И он повторил. Медленно, почти слизывая звуки с моих губ. Ви…вьен.
И резко отстранился, даже руки за спиной сложил.
– Я верю, что ты говоришь правду, – сухо произнес Кристиан. – Я знаю Ардену, она что-то задумала. Я не расскажу о тебе, я сам во всем разберусь.
