Некоторое время она продолжала вращательные движения в ускоренном темпе и наконец бросила эго бесполезное занятие. Растерянно наклонилась к самому столу, что-то высматривая.
И вдруг стала пятиться, не меняя согнутой позы.
— Ой, вылезает. — Голос ее вместо звонкого был непривычно сиплым. — Ой, ползет..
Класс ничего не понял.
— Что там, змея? — шепнул кто-то.
— Вспышка спереди! — страшно завизжала Елена Аркадьевна и присела на корточки, закрыв голову руками. Тут наконец стало видно: от учебного устройства, зловеще потрескивая, отделяется светящийся шар, похожий на апельсин.
— Вот так накрутила ручку, — оторопело произнес Алекс. Шар повисел над столом, затем медленно на бреющем полете пересек класс по диагонали, вызвав массовое ныряние под парты, и мирно вылетел в раскрытую форточку.
— Дети, вы живы? — слабо спросила Елена Аркадьевна, осторожно выглядывая из под локтя. Дети не ответили ей, не до того было: кто сидел под партой, кто, свесив челюсть, смотрел на обуглившуюся форточку и с трепетом ждал возвращения жуткой штуковины.
— Товарищи, бояться нечего, — внес ясность Хлумов. — Это просто шаровая молния, необъясненный пока феномен природы.
С улицы донесся гулкий хлопок. Стекла задребезжали. Раздались душераздирающие вопли «Убью! Кто бросил! Руки вырву!» Сидящие под партами трусливо захныкали, а те храбрецы, что успели выбраться, сгрудились возле окон. Толпа юных зрителей разом загалдела:
— Смотри, помойка взорвалась, вся горит!
— А завхоз вокруг вертится.
— Так это наша молния в мусорный бак ушла!..
— Чего завхоз-то развопился?..
— Да он, наверное, доски для дачи хотел прибрать!..
Токарев остался на месте. Он весело подумал, глядя на скончавшуюся технику. «Славненький вихрь я выдал. Правда, переборщил маленько…» И тут заметил, что кроме него любопытства не проявляет еще один человек. Точнее, проявляет, но совсем в другом направлении.
Хлумов также оставался на своем стуле и пристально наблюдал за Токаревым. Встретив Сашин взгляд, он улыбнулся и одобрительно покивал головой: мол, вполне тебя понимаю, вполне, еще бы…
…еще бы, первый раз в классе чудо природы случилось! Как обычно на переменах, наша маленькая компания околачивалась на черной лестнице, конечно, пониже чердака, где дымят и регочут кабаны-старшеклассники, и каждый громко лез со своими объяснениями. Марина растарахтелась, как газонокосилка, еле уняли. Вообще-то она молчунья, ей редко тема подходящая попадается, но тут человека задело за живое. Начала с разных видов шаровых молний, а кончила какими-то «коронными разрядами». Алекс, наоборот, доказывал, роняя слюни, что никакой шаровой молнии не было, просто все вдруг подхватили массовую галлюцинацию. «Ну, помните, — говорит, — в сентябре ведь нам показалось, что Токарев превратился в телевизор? Тоже была галлюцинация!..» Про галлюцинации — это он от врачихи узнал. Он тогда сдуру поделился впечатлениями с папашей, а тот поволок его в поликлинику. Врачиха его выслушала с интересом, а потом начала допрашивать, с кем он клей нюхает…
