Мисс Хрю бодро выскочила из вертолета и с любопытством начала оглядываться.
— Ах, как она одета! — донеслось со всех сторон.
— Как мила!
— Какой цвет мордашки!
— Какой игривый хвостик!
Дама с левреткой так расчувствовалась, что с силой прижала к себе свою любимую собачку. Пес залаял истошно и испуганно.
Мисс Хрю вздрогнула, метнулась было в сторону, но ловкий Фикс успокаивающе почесал ей брюшко.
— Этот гадкий пес будет наказан, мисс. Мы изгоним его с бала… Облаять хозяйку дома, фи!
— Фи! — сказали прочие гости и отступили на шаг от дамы с левреткой.
А она, еще не понимая всей глубины катастрофы, усиленно изображала на лице свою самую обворожительную улыбку.
Два «робота» внушительно подошли к даме.
— Мисс Хрю просит вас покинуть бал!
— Не мм-может быть, — растерялась дама, цепляясь за левретку.
Собака, видя, что ее хозяйку обижают, тявкнула что-то ругательное из-под руки.
Мистер Фикс не выдержал.
— Я очень сожалею, миссис, — сказал он. — Но ваш пес продолжает вести себя бестактно. Мисс Хрю возмущена. Более того, она рассматривает выходку вашего пса-мужлана как демонстративную попытку принизить ее престиж. Вы, кажется, судя по ошейнику, член «Пэн-Пес-клуба»? Мисс Хрю отныне не будет покровительствовать этой организации! Дворец «Бриллиантовая конура» будет отобран у «Пэн-Пес-клуба». Сожалею, миссис, но воля мисс Хрю — закон! Прошу прощения…
Дама с левреткой была так ошеломлена, что без сопротивления дала себя усадить в вертолет и отправить домой. Из солидарности с ней еще семь членов «Пэн-Пес-клуба» демонстративно погрузились в свои вертолеты и улетели.
Председатели конкурирующего клуба «Платиновый ошейник» торжествовали: теперь мисс Хрю будет их другом! Может быть, даже один из дворцов она уступит под клуб, как это случилось в свое время с «Бриллиантовой конурой».
— Отныне, помяните мое слово, — шепнул Портфеллер преподобному епископу Пшишу, — эти пэнпесклубцы будут облаивать мисс Хрю при каждом удобном случае!
— Случаев у них будет не так много, — заметил епископ. — Потерять такой дворец, как «Бриллиантовая конура»! Я бы умер от огорчения! Мне приходилось там хоронить несколько собак — отличный дворец!
— Скажу вам откровенно, — прогудел генерал Шизофр, — если вы, ваше преподобие, хорошо проведете дело с оракулом… без ошибок — вы понимаете?.. — то сможете купить себе такой дворец.
— Все в руках господних! — закатил глаза преподобный Пшиш и задумчиво добавил: — Трудновато будет с ней конкурировать. Каждое слово — точно вещее слово оракула.
