В 1694 г. монарх заказал в Голландии весельную галеру (рассчитанную на 32–34 гребца), которая была доставлена в Архангельск, а в 1695 г. разобрана и доставлена в село Преображенское, где было организовано производство русских галер и брандеров. Для строительства судов иностранные и русские плотники были привезены из Архангельска. Для окончательной сборки первых 22 галер, 4 брандеров и строительства других судов зимой 1695/96 г. было выбрано место близь Воронежа, где, в то время как готовились галеры в Преображенском, строили струги, лодки и плоты[176]. Весной 1696 г. плоскодонный речной флот Петра I был готов ко второму азовскому походу, увенчавшемуся победой русского оружия при прямой поддержке флота[177].
Во время «великого посольства» Петра по европейским странам английский король Вильгельм подарил русскому царю двухмачтовую двадцати пушечную яхту «Royal Transport», построенную по проекту адмирала лорда Кармартена и отличавшуюся прекрасными мореходными качествами. В 1698 г. яхта пришла в Архангельск. Несмотря на желание Петра перевести ее внутренними водными путями в Азов, выполнить царскую волю не удалось — морской корабль не был предназначен для плавания по мелководным рекам. Много позже, в 1715 г., выполняя поручение монарха, яхту отправили из Архангельска на Балтику, но она разбилась у норвежских берегов[178].
Большая работа развернулась в Соломбале в 1700–1701 гг., когда здесь была оборудована судоверфь, и адмиралтейским комиссаром Е. Е. Избрантом (Елизарий Избрант, Евет Избрант Идес) не ней было построено шесть больших трехмачтовых торговых судов — флейтов[179]. Мы не будем подробно останавливаться на этом факте, история строительства и судьба флейтов исследована П. А. Кротовым[180].
Е. Е. Избрант входил в круг доверенных лиц Петра I, но о нем мало что известно. Нельзя однозначно даже сказать о его национальности одни исследователи считают его голландцем, другие — датчанином. Однозначно то, что он был успешным купцом и обладал широким кругозором. В 1697 г. царь послал Е. Е. Избранта в Пекин для переговоров о торговле. Он не только успешно провел переговоры, но проезжая по Сибири, «собрал о ней некоторые сведения и, с помощию Витсена, составил карту, на которой в первый раз европейцам является Камчатка»[181].
К моменту нападения шведов на укрепления новой крепости на Малой Двинке, как нам известно из прошения Е. Е. Избранта, которое он лично подал Ф. А. Головину 14 июня 1701 г., на воду были спущены пять флейтов, а шестой еще оставался на берегу. Судостроитель предлагал для защиты новых кораблей поставить их в одном месте, при этом он был готов их вооружить, но просил для этого дать ему солдат
