Земляные валы были сформированы из грунта, извлеченного при копке рва. В нашем случае внешний уклон (эскарп) вала образовывал единую плоскость со стенкой рва (отсутствовала берма) и был облицован вертикально уложенными вплотную друг к другу бревнами на всю высоту эскарпа, что внешне выглядело как косой острог и, вероятно, поддерживалось использованием традиционно (для острожного строительства) заостренных верхних концов бревен. Учитывая имевшийся опыт облицовки стенок рва подобным образом, мы можем быть уверены, что был заострен и нижний конец бревен Такое устройство предохраняло вал от осыпания, а сам выступ бревен острожной ограды служил бруствером для загрудного боя. Был ли за оградой устроен еще земляной бруствер, нам неизвестно, хотя, приняв версию внедрения передового европейского опыта, мы можем допустить устройство небольшого земляного бруствера. Упоминания об остатках земляных валов (высокий косогор) и остатках рва мы находим в описании, оставленном писателем и путешественником С. В. Максимовым[123], посетившим острог три века спустя, к свидетельству которого мы обратимся позже.
Бастионов устроено не было, но фланкирование линии валов было организовано из двухъярусных рубленых деревянных башен, расположенных по углам острога. Башни были встроены в валы, и их нижний ярус был частично или полностью обложен землей, что объясняет размещение в четырех из них теплых подклетов, а в пятой — поварни. Шестая башня была воротной, что при въезде или проходе на внутренний двор острога не требовало подъема на вал.
Таким образом, в 1582 г. на Севере России была построена новая уникальная крепость, названная острогом по традиции только потому, что Сума не была городом. Это инженерное сооружение не подходит ни под один известный тип укреплений, опередив развитие отечественной фортификации, но оставшись в полном забвении. В конструкции острога настолько удачно были реализованы передовые для того времени инженерные решения, что он выдержал несколько приступов и осад без каких либо перестроек и серьезных ремонтов.
ВАРИАНТ ВТОРОЙ — ОСТРОГ СТОЯЧИЙ
Летом 1640 г. игумен Маркел с соборными старцами обсудили обветшание Сумского острога, который «огнил и во многих местех розвалился, и дерн осыпался, и башни огнили». Поскольку «немецкий рубеж недалеко», то при нападении противника это делало невозможным его оборону. Игумен со старцами «приговорили» на средства монастыря отремонтировать укрепления Сумского острога, а именно: «Которые худые места те выкинуть да в то место новое вставить и дерном також де покрепить». Для руководства работами туда был послан из обители соборный старец Ефрем Квашнин
