— Зря ты со мной занимаешься. Не в коня корм…
— Что ты, с ума сошла?
— Нет, почему? Неужели тебе действительно нравятся эти крючки?
— Интегралы…
— Романтика крючков? Бр-р…
— Что ты «брыкаешь»?
— Ошиблась… Не влечет меня ни к математике, ни к физике. И пересдавать не надо.
— Что ты говоришь? Устала?
— Нисколько. Говорю, что чувствую.
На этом их занятия прекратились.
После этого был случай: Аркадий и Клавушка о чем-то оживленно говорили, Федя видел их в садике за столом. Аркадий сидел спиной к мальчишке, а вот Клавушка лицом к нему, и Федя удивился, какой она может быть красивой и веселой.
5
А потом Клавушка и Таиска окончательно поссорились. Ссора вспыхнула из-за пустяка, из-за каких-то паршивых духов.
Федю давно возмущала манера Клавушки лить духи на себя прямо из горлышка пузырька. Он сказал ей:
— Вот пульверизатор…
— Не будь жмотом, — огрызнулась Клавушка.
Тут вернулась Таиска. И первый вопрос к Феде:
— Это ты мои духи трогал?
— И не думал. Не веришь — понюхай меня.
— А кто здесь похозяйничал?
— Я! — вмешалась Клавушка. Она сощурилась (так всегда делала, когда рассердится). Бросила Таиске: — Уж пожалела духи для подруги…
— Нисколько я не пожалела. Что мое — то твое…
— Это только так говорится…
— Думай, как хочешь.
— Вот я и думаю. Видно, пора уходить…
Федя не ожидал, что Клавушка так быстро уйдет. Сказано — сделано. Ей удалось найти комнатку в частном доме по ту сторону переезда. Федя помог ей перенести вещи: чемодан, зимнее пальто, огромная «боярская» шапка, сапоги на меховой подкладке. Не понравилась Феде комнатка, где предстояло жить Клавушке: узкая, оклеенная желтенькими обоями.
Таиска, когда он вернулся, спросила:
— Ну, как там?
— Жить можно, — уклончиво ответил брат.
Странно, что этим заинтересовался Белый. Он спросил Таиску:
— Ушла?
— Ушла. А тебе что?
— Спросить нельзя?
— Спрашивай сколько угодно…
6
…Все началось с того, что в дверь Кораблевых постучали. Федя уже собирался спать, Таиска, как обычно, что-то читала. И вдруг в сенную дверь: тук-тук…
Первая мысль: кто бы это мог быть? Федя тогда подумал, что это Белому взбрело в голову увидеть Таиску. Но оказалось совсем не то.
Федя вышел в сени, зажег свет:
— Кто там?
За дверью послышался незнакомый женский голос:
— Это я.
«Вот так номер», — подумал Федя, но крючок отбросил. Открыл дверь и увидел женщину, не очень молодую, но еще и не старую. Как будто немного знакомую. Она взглянула на него испуганно:
— Я ошиблась…
Федя запер дверь, погасил в сенях свет и прислушался: у Перелясовых скрипнула дверь — значит, это к ним. Но почему так поздно? Странно…
