— Я тут… проверял. — Дворецкий выполз из-под лестницы с самым несчастным видом и физиономией, менявшей оттенки с невообразимой скоростью от пепельно-серого до помидорно-красного. — Кажется, в этой каморке давно никто не убирался. Надо уволить горничную.
— Этиль, — зловеще протянул Алмазный король.
— Я пошел, мируар Демаре. Еще столько дел, столько дел…
Жутьена как ветром сдуло, после чего его величество снова повернулся ко мне. Выглядел он устало, если не сказать больше, и на миг меня даже совесть цапнула за голую пятку. Но только на миг.
— Как вы догадались, что он там?
— Да он же постоянно подслушивает. Серьезно считаете, что ваше присутствие удержит его от шпионской деятельности?
Алмазный монарх вздохнул:
— Ладно. Кажется, я понял, что вы имели в виду, когда говорили про унижение.
— Да, это здорово бесит. Особенно когда тебя тащат по полу на глазах у других. Сначала обидно, конечно, но потом хочется огреть того, кто тащит, чем-нибудь тяжелым.
— Вам до сих пор хочется меня огреть?
— Нет, это был второй этап. А я сейчас нахожусь на третьем — когда уже, наоборот, не хочется. Не хочется иметь ничего общего с тем, кто так со мной поступил.
— Селани, я на самом деле пытаюсь с вами помириться.
— Правда пытаетесь? — недоверчиво сощурилась, а потом кивнула: — Хорошо.
— Хорошо? — Демаре приподнял бровь.
— Ну что же я, зверь какой, что ли.
Он шагнул ко мне, но я выставила вперед руку.
— Подождите. Я еще не договорила. В прошлый раз, когда вы хотели помириться, все тоже шло хорошо, поэтому мне нужны гарантии.
— Гарантии? — как-то сумрачно повторил Алмазный король.
— Да, что вы настроены серьезно и не будете себя вести, как при затянувшемся приступе шизофрении.
— Приступе чего?
У них нет шизофрении?
— Это, знаете, беспричинные смены настроения. Когда вы такой весь белый и пушистый, а потом набрасываетесь на людей.
Демаре сжал зубы.
— Вам это нравится, да? Нравится надо мной издеваться?
— Нет, — подхватывая туфли, сообщила я. — Просто хочу оценить серьезность ваших намерений в ваших попытках восстановить дружеские отношения.
— Дружеские.
— Разумеется.
Его величество шагнул ко мне так резко, что я с трудом заставила себя остаться на месте. Сначала — потому что вспомнила печальную историю с полетом с холма, и только потом — потому что любое бегство сейчас было бы равносильно поражению.
— Когда мы танцевали, вы были настроены совершенно иначе.
— Ой, да когда это было, — отмахнулась я, чувствуя, как начинает покалывать кожу под браслетом.
