Каторжный легион | страница 2



Дверь звякнула колокольчиками и открылась, впуская очередного клиента… Кима тяжело вздохнул. Причём дважды. Сначала позавидовав объёмам высокого смуглого чужака — трактирщик о таких мечтал не первый год. Стыдно сказать, за стойкой два десятка лет, внуки скоро пойдут — всё худой как жердь. Второй раз — потому что у вошедшего живот был отнюдь не пивным, наверняка сплошные мускулы, наёмникам никак нельзя иначе. А никем другим мужик быть не мог: вместе со штанами тогу поверх туники ни один уважающий себя свободный римлянин из провинции Британия не наденет. Так носят только какие-нибудь галлы или германцы. Но только торговый люд с мечом или секирой, как у этого здоровяка, по городу не ходит. Вышибала было при виде гостя напрягся, от таких клиентов можно ждать любого: и кутежа, когда за вечер заведение больше чем за неделю выручит, и драки на пустом месте. Но хозяин подал знак не беспокоиться. При легионере не станет. Солдаты удачи на армейцев, конечно, посматривают свысока — как-никак сами себе хозяева — но и с уважением. Легионер — это тебе не охранник какого-нибудь патриция, купившего себе патрицианство вместе с предками за деньги и постаравшегося забыть, что он бритт или галл. Охрана у таких только бахвалиться умеет да юбки задирать горазда.

Опыт подсказал, за какой столик сядет пришелец — чтобы и место солидное, и не рядом с Optio. Но на середине пути наёмник вдруг словно споткнулся и с радостным возгласом встал перед легионером. А тот, к удивлению Кимы, не отогнал нахала, а вскочил и крепко обнял:

— Здорово, Сервий! Вот уж кого не ожидал здесь встретить! Да ещё в таком виде!

— И тебе не болеть, Луций! Какими судьбами?! Надолго?! — полетели по таверне громкие голоса.

— Да вот из Лютеции только сегодня, в торговой охране ходил. Ну, значит, как мешки сдали, ищу, где пообедать… и натыкаюсь на тебя. А как ребята…

Дальше разговор пошёл уже тише, но хороший слух и умение читать по губам не дали содержанию спрятаться от любопытного трактирщика.

— Хагивольф погиб…

— Как погиб? — ошеломленно переспросил Луций, и с лица исчезла весёлость.

— Летом. Про Ланкарти слышал?

Луций кивнул, история разлетелась далеко. Осада поместья, да ещё в глубине провинции! И ладно колоны восстали или какой из легионов мятеж поднял, как случалось во времена дедов после гибели Цезаря Флавия Севера — это было бы понятно. Но чтобы пикты и язычники-горцы прорвали линию фортов и вошли вглубь страны, как случалось до строительства ещё первого вала, при Цезаре Адриане… Правда, закончилось, по слухам, в принципе неплохо: тамошний патриций и спрятавшиеся за стенами поместья окрестные жители оказались не робкого десятка. И когда подоспели на помощь легионеры — укрепления ещё держались, сумев отбить несколько тяжёлых штурмов.