Я слушал, как он казнился, и про себя думал: «А что бы ему ответили тысячи тех, что лежат под берёзами и соснами на опушке леса, а то и просто в чистом поле, или возле дорог и деревень?»
— За все в жизни надо расплачиваться, — сказал я, прощаясь. — Что посеешь, то и пожнёшь...
Он согласно кивнул.
* * *
...Только к ночи третьего дня мы добрались до Валдая. Переночевали в одном из кабинетов военной прокуратуры. Утром хмурый лейтенант лет сорока пяти на вид ввёл меня в маленькую, сильно прокуренную приёмную и сказал:
— Ждите.
Минут через тридцать вошёл высокий грузный военный с двумя ромбами в петлицах гимнастёрки. По знакам различия я понял, что это и есть прокурор Северо-Западного фронта диввоенюрист И. К. Лиховидов. Приняв стойку «смирно», я доложил о прибытии. Поздоровавшись, прокурор открыл невысокую дверь и пригласил войти. В кабинете, не садясь, спросил:
— Знаешь, зачем тебя вызывают?
Голос у Лиховидова был совсем юношеский, звонкий, во всяком случае не соответствующий его грузности и росту.
— Не знаю, товарищ диввоенюрист.
— Поедешь в Москву, к главному военному прокурору.
— Можно узнать зачем?
— Уж очень ты прыткий. Главный вызывает, главный и скажет. Иди, оформляй предписание.
Потом я ещё не раз встречался с П. К. Лиховидовым — человеком чутким и простым. Особенно заботливо относился он к тем юристам, которые пришли из запаса, помогая им войти в курс армейской жизни.
Так в начале июня 1942 года я оказался в глубоком тылу, в Иванове. Здесь формировалась 10-я резервная армия, командующим которой был генерал-лейтенант М. М. Попов. Меня назначили военным прокурором этого объединения. Вместе со мной прибыл и шофер — рядовой Иван Иванович Влахов. Мы с ним выбирались из двух окружений, прошли от Смоленска до Москвы, и главный военный прокурор внял моей просьбе — разрешил взять его в армию.
Представляясь командованию, я очень волновался. Опыт военно-прокурорской работы у меня был крайне мал. Едва вошёл в курс дел дивизии, а предстояло руководить прокуратурой армии. Смущало и то, что заместитель командарма генерал-лейтенант В. Д. Цветаев — профессор, доктор военных наук. Член Военного совета полковой комиссар И. Б. Булатов — опытнейший политработник. Оба имеют высокие воинские звания, а я — всего-навсего военюрист 2 ранга. Однако и В. Д. Цветаев и И. Б. Булатов встретили меня очень доброжелательно. Я не скрыл перед ними своей обеспокоенности и в беседе откровенно сказал им об этом. Они отнеслись сочувственно и обещали не отказывать в совете и помощи.
