— Хватит! — Агнесс хлопнула рукой по столу, — Алан, стыдись!
— Чего? Я-то, стоя на носу галеры, исходил все море!
— Верно, малыш, стоял, как вкопанный! — пробасил кто-то. Щеки Алана предательски зарделись. Похоже, в замке Бирсей царила демократия, иногда переходящая в анархию. Во всяком случае, брат и сестра герцога были лишь первыми среди равных. Смешки вскоре закончились. Филип, выждав еще минуты три, встал, холодно кивнул Алану, небрежно поцеловал руку Агнесс и ушел, сославшись на дела. Девушка повернулась к брату, ее глаза полыхали гневом:
— Тебе обязательно было вспоминать об этом походе?
Алан пожал плечами:
— Забавно же вышло.
— Я не вижу в этом ничего забавного.
— А ты присмотрись, — Алан понизил голос, чтобы избежать лишних ушей, — и присмотрись очень внимательно, сколько человек видели Филипа рядом с тобой.
— И что?
— Агнесс, ты прекрасно знаешь, как Десмонд к этому относится.
— А ты выслуживаешься перед братом? — шепот Агнесс напоминал змеиное шипение, — Считаешь, что он будет тебе благодарен?
— Я считаю, что он абсолютно прав! Филип — сын нашего кровного врага!
— Он вырос с нами, в нашем замке.
— Как заложник. Неужели ты не понимаешь, что он хочет лишь одного — отомстить! Не забывай, что именно он нашел отца тогда.
— Да как ты смеешь! — она порывисто вскочила. В зале наступила тишина, все взгляды обратились на Агнесс.
— Агнесс, сядь! — приказал ей брат.
— Спасибо! Я предпочитаю ужинать в другом месте! — она направилась к лестнице. Алан тяжело вздохнул и мрачно посмотрел вокруг, на людей, которые прислушивались к ссоре. Те сразу же занялись едой, некоторые, в том числе несколько дам из свиты Агнес поспешили вообще покинуть зал. Заунывная музыка зазвучала слишком резко и громко, словно стараясь сгладить неловкость.
Алан вновь сел и в раздражении стукнул кулаком по столу:
— Как я устал от этой девчонки! Когда уже Десмонд вернется! — он махнул рукой и к нему тот час подбежал темноволосый мальчик лет десяти и услужливо наполнил кубок. Алан выпил его одним махом и поставил на стол, бурча себе под нос:
— Все, в следующий раз я поеду за данью, а он пусть остается и правит!
— А герцог уехал надолго? — поинтересовалась я, чтобы переменить тему разговора.
— Кто его знает. От моря зависит, но пока он не приедет, я не смогу сопроводить вас к вашему дому.
— Вот как… — мое беспокойство было совершенно искренним: еще не хватало оказаться далеко от этого места и возможности вернуться обратно, — И что же мне делать?
