Неизвестно что творилось в других регионах планеты, но тут вдруг подул порывистый ледяной ветер, — за минуту он разогнал клубы пыли, открыв взгляду панораму окрестностей.
Все тонуло в морозной мгле. Лишь кое где торчали острые пики скал. Сегменты логрианской дороги постоянно переформировывались, пытаясь соединиться в полотно, но порывами ураганного ветра некоторые из них приподнимало, ставило на ребро и даже переворачивало.
— В машину! — прохрипел Глеб, понимая: если плита, на которой припаркован «Гессель», вдруг перевернется, то аварийные манипуляторы почти наверняка удержат флайкар.
Неистовый ветер нес снежинки, вокруг теперь клубился густой туман, словно лютый космический холод продавил покрывало атмосферы, начиная вымораживать поверхность Первого Мира.
И снова полдень померк красками заката.
Третье Смещение подряд?!
История искусственно созданной системы еще не знала такого глобального сбоя, по крайней мере в анналах не упоминалось ни о чем подобном.
Задыхаясь от стужи, они кое-как забрались в салон машины. Глеб тут же включил герметизацию и обогрев, надеясь, что им удастся продержаться, пока не завершится небывалое по разрушительной силе явление.
* * *
Кое-как отдышавшись, Глеб пробежал взглядом по показаниям датчиков флайкара.
«Температура за бортом: минус 25 по Цельсию».
«Зафиксированы множественные гравитационные удары».
«Задействован аварийный режим».
«Рекомендация системы безопасности, — не покидать машину».
Вокруг «Гесселя» клубилась серо-желтая мгла. Сконденсировавшаяся под воздействием холода облачность содержала множество примесей. Сканирующее излучение не пробивалось дальше пяти-шести метров.
Где-то неподалеку часто и неравномерно били молнии. Самих разрядов Глеб не видел, но тучи постоянно подсвечивало яркими вспышками, а раскаты грома казались оглушительными, несмотря на звукоизоляцию салона машины.
Хашт нервно крутил головой, норл, вопреки обыкновению, притих на заднем сидении и даже на экраны не поглядывал, — вероятно пребывал в глубочайшем эмоциональном шоке.
Они как будто оказались вне пространства и времени. Сегмент дороги постоянно покачивало, ветер налетал порывами, карты местности пестрели надписями:
«Требуется дополнительная разведка. Информация не актуальна».
«Возможно планета не выдержала трех Смещений подряд и попросту раскололась на части?»
Все, происходившее ранее, сейчас выглядело мелким и незначительным. Аспирианские шунты, молчаливые откровения Белых Скал, схватка с фокарсианами, обиды и непонимание, вынужденная имплантация — «суровые», как казалось, испытания на самом деле бледнели перед глобальной катастрофой, неожиданно постигшей планету.
