— Помогу, — неожиданно согласился Ронг. — Но не просто так. Потребую ответную услугу.
— Какую?
— Мы с Хаштом собираемся на Равнину Порталов. Если идти пешком, через старый логрианский тоннель, дорога займет дней десять. А если на машине, то за сутки доедем. Сейчас перед Смещением каждый день дорог. Я дам тебе «сердце норла», а ты подбросишь нас до Равнины Порталов, идет? Как только проскочим тоннель, — мы в расчете. Что скажешь? Ты ведь умеешь водить эту машину? Справишься с управлением?
— Справлюсь! — Глебу условия показались рискованными, но иного выхода он не видел. Встречать грядущее Смещение среди ксеноморфов совершенно не хотелось. Надо забыть об обидах и возвращаться домой. Оружие, мощный флайкар и технический серв, который наверняка способен отремонтировать другую технику, — это веские доводы, против которых никто не поспорит. Вернувшись живым из Пустошей с такими трофеями я смогу убедить остальных, что переселение в бункер Белых Скал — хорошая идея. Сыть меня наверняка поддержит…
— Значит, подбросишь нас? — напомнил о себе норл.
— Да, — Глеб принял решение. — Сейчас схожу в руины, поищу микроядерные батареи. Думаю, хотя бы несколько штук уцелело.
— Ночь на дворе.
— Знаю. Но мне здесь не нравится, — честно признался юноша. — И платить патронами за вонючую ночлежку я не хочу. Встретимся утром на рыночной площади. Только не забудь энергоблок.
— Не горячись, — урезонил его норл. — Тут есть подходящие отсеки. Выспись и поешь, а с утра вместе сходим в руины. Там, между прочим, небезопасно. И ты обязательно должен отдохнуть, если собираешься отремонтировать и вести машину. Путь-то неблизкий.
* * *
Утром Глеб проснулся в противоречивом настроении. Сквозь пробоину в обшивке, затянутую какой-то прозрачной органической пленкой, проникали краски блеклого рассвета.
В затхлом воздухе витали пылинки. Постелью ему служило незнакомое растение, образующее плотный упругий матрац.
Сходил, называется, за патронами…
В дверь постучали. Сильно и настойчиво, даже пол завибрировал. Наверняка Ронг. Силы норлу не занимать.
Глеб встал, отодвинул самодельный засов.
— Долго спишь. Уже рассвет. Позавтракать успел? — норл бесцеремонно перешагнул порог и в небольшой комнатушке сразу стало тесно.
— Поем по дороге. Хашт идет с нами?
— Оиг!
— Не понял?
— Да, с нами. Твой автопереводчик туповат.
— Какой есть.
Глеб экипировался, стараясь побыстрее закрыть элементами брони аспирианские шунты, привычно обвивающие обе руки от плеча до локтя.
