Равнина Порталов…
Утро так и не наступило.
Уже прорезались первые краски занимающейся зари, когда еще одно внезапное Смещение остановило вращение Первого Мира.
Глеб выскочил наружу. Земля под ногами подрагивала, издалека слышался гул.
Облака рассеяло ветром. С небес изливался тусклый багрянец. Ближайшая, самая крупная из планет Ожерелья раскололась на пять неравных частей. Выбросы лавы, камней и пыли исторгало в гиперкосмос. Их было видно даже невооруженным взглядом.
Неотрывно глядя на ужасающее явление, он понял: грядет неизбежность. Цепь разрушений, вызванная сбойной работой гравитационного генератора, так или иначе погубит все миры, образующие искусственно созданную логрианами систему Ожерелья.
Этому не в силах противостоять простые смертные.
Глеб отчетливо видел, как один из обломков планеты, обладающий размерами астероида, внезапно получил необъяснимое ускорение, вырвался из групп ему подобных, и, оставляя за собой раскаленный след, начал приближаться к Первому Миру.
Норл и инсект подавленно молчали. На минуту всеми овладели оцепенение и ужас.
— Курс на столкновение, — скупо произнесла Беатрис. — Вероятно, обломок планеты используют в качестве оружия. Цель в нашем регионе. По моим расчетам удару подвергнется «Озеро Тьмы».
— Значит, неурочные Смещения, — это не сбой гравитационного генератора?! Не серия поломок?! — в замешательстве воскликнул норл.
— Сколько у нас осталось времени? — сипло спросил Хашт.
— Семнадцать часов при условии, что он не изменит скорость, — ответила Беат. — Ронг прав. Гравитационный генератор исправен, — ускорение и курс, приданные обломку, точно рассчитаны.
— Мы не успеем вызволить логр Райбека! — Глеб сверился с картой. — Дорога уводит в горы. Неизвестно, проходима она или нет.
— Я успею, — ответила Беатрис, отключая аватар.
Образ девушки истаял. Бронированная кристаллосфера заложила вираж, демонстрируя работоспособность антиграва и струйных движителей. — Мне не нужны дороги, доберусь наикратчайшим путем.
— А мы будем смиренно ждать?
— Нет. Вы отправитесь к «Озеру Тьмы».
— С ума сошла? — проскрежетал инсект.
— Там множество логров и есть надежда отыскать космический корабль. Я нашла и обновила базы данных. Неподалеку от кратера раньше располагался резервный космодром и опорный пункт Конфедерации Солнц. Возможно, он уцелел.
