– Маша! – раздается голос, полный... Всего. Боли, надежды, шока, изумления, неверия.
Не завидую ему. Принять то, что дочь погибла и увидеть её живой. Закрываю дверь, а сам возвращаюсь в кресло. Зачем мешать людям? Я и без того знаю, что увидел Павел Орлов. Спокойно сидящую дочку. Перевязанную, в гипсе, с капельницей, но живую и читающую книгу. Взяла у меня в библиотеке. Травмы у неё после обратной мутации из одержимой. Изменения тела не прошли даром. Но ничего, девчонка крепкая, а среди магов есть целители, как я узнал, поставят её на ноги.
Павел вернулся через пятнадцать минут. Глаза красные, но сухие. Вытер слезы, не хочет слабость показывать.
– Чай, кофе, чего-то крепкого?
– Крепкого, если можно, – тихо говорит он, внимательно смотря на меня. Точно выдержка хорошая. Опасный враг.
Как по волшебству, входит дворецкий, достает стакан из бара, уточняет, что налить и исполняет заказ. Через минуту мы снова одни. Мужчина посмотрел на жидкость, а потом выпил. Залпом.
– И что дальше? – спросил он хмуро.
– Могу ещё налить, – не удержался я, на что получил злой и... уставший взгляд, – Да ничего. Забирайте Марию, займитесь её здоровьем. Ещё Софии ремня дайте, раз чуть племянницу не убила.
– Дам, – серьезно обещает наследник рода.
Слова за гранью. Приказывать наследнику рода – это политический конфуз и повод для войны. Предложить ему выпороть сестру – тем более. Но конкретно здесь и сейчас это прокатывает.
– И что, – продолжает он, – Без выкупа, шантажа, угроз?
– Вас это удивляет? – я подчеркнуто вежлив.
– Да. Я привык оплачивать долги. Что ты хочешь?
– А что вы можете дать, после того, как объявили моему роду войну и убили близких?
Павел откинулся в кресле и уставился на меня. Смотри, смотри, пытайся найти ответ, ради чего всё это. Выждав паузу, я наконец озвучил то, ради чего создал ситуацию.
– Разве что мир. – левая бровь мужчины взлетела вверх, – Но он между нами невозможен. – мой голос тяжелеет на этих словах, мужчина напрягается. – Мне через полтора месяца шестнадцать. Предлагаю установить нейтралитет на два года и эти полтора месяца.
– Никакой войны?
– Никакой.
– А что потом?
– Потом я вас уничтожу.
– Смелое заявление. – глаз Павла дернулся. – Тогда почему не продолжить войну прямо сейчас? Что мне мешает убить тебя?
– Попробуйте, – тоже откидываюсь на кресле и улыбаюсь.
Напряжение достигает апогея. Молчим минут пять. Наконец, мужчина говорит.
– Два года и полтора месяца. До твоего совершеннолетия перемирие. Да будет так.
