" (военного искусства — лат.), совершенной ее идолом реорганизации, была разделена на семь мощных, относительно самостоятельных оперативных единиц, названных корпусами. Каждый корпус состоял из трех дивизий и располагал прекрасно функционирующим штабом армейского типа и полной транспортной, санитарной и т. д. базой.
В отличие от них, российская армия действовала в соответствии со старыми схемами прусской военной школы, не имея понятия о быстром маневре, с целью застать противника врасплох, о гибкости действий, а что самое плохое — имея колоссальнейшие недостатки в снабжении, боевой подготовке и снаряжении.
Великую Армию Наполеон перебросил дунайский театр военных действий с баз на берегах Ла-Манша в тот момент, когда натравленные царем австрийцы начали военные действия против Франции. Первая цель Бонапарта состояла в том, чтобы не допустить соединения австрийской и российской армий. Благодаря помощи своего гениального шпиона, эльзасца Карла Шульмайстера, который пробрался в австрийский штаб и занял там пост… начальника разведки (!), "бог войны" своей цели достиг — Шульмайстер задержал австрийцев в Ульме и привел к тому, что они позволили замкнуть себя в клетке словно отара овец, прежде чем пришли русские.
Российская армия не сумела перекрыть французам дорогу на Вену, и после нескольких кровавых стычек, о которых я упоминал выше, была отброшена в направлении Брно и Оломоуца, где начала готовиться к решающей битве. Случилась она в первые дни декабря на слегка холмистой, пересеченной рекой Литавой и ручьем Гольдбах (прилив Литавы) территории, на расстоянии неполных двенадцати километров от Брно, рядом с деревушкой Аустерлиц (сегодня — Славково).
Пора представить карты обоих игроков в этой последней раздаче. У французов было около семидесяти пяти тысяч солдат; у русских — на несколько тысяч больше, к тому же имелись помогавшие им полтора десятка тысяч австрийцев. То есть, количественно карты не слишком-то и различались, но вот качественно — да. Здесь я не имею в виду различий в храбрости — как российские, так и французские солдаты были неистовыми в бою, ни те, ни другие не любили поворачиваться к противнику спинами. Разница заключалась в чем-то другом.
Француз в мундире имел над собой человека, которого он не только почитал, как почитают грозных, извечных богов, но и любил всем сердцем, как любят самого близкого приятеля. За друзей всегда сражаешься яростней. Этот человек уважал солдата, и солдат об этом знал. Над российским солдатом властвовал окруженный традиционным нимбом монарх, за которого следовало умирать без ропота, и от которого нельзя было ожидать слов: "Благодарю вас, дети!". За каждый проступок, не говоря уже о проявлении недовольства, грозил кнут. Провинившийся в чем-либо царский солдат умирал долго, проходя между двумя рядами прутьев, сдиравших мясо с ребер. Французский солдат отправлялся под стенку и получал пулю в грудь — офицер, который пожелал бы над ним поиздеваться, перед этим должен был бы написать завещание и попросить Спасителя принять его в Царствие Самоубийц.
