И все же, в конце концов, пруссаки увильнули от участия в войне. Они эффективно очаровывали Александра целым арсеналом романтических жестов, среди которых за первенство боролись присяга взаимной дружбы, данная в "стиле эпохи", в полночь, на могиле Фридриха II, и тот факт, что не слишком любящая своего пугливого и заикающегося муженька королева Луиза — обожаемая народом за набожность и решительность, воплощение всяческих достоинств (ее называли "добродетельной Армидой") — отправилась к царю в постель. В результате Берлин согласился только лишь на "вооруженный нейтралитет". Умелые закулисные действия французской дипломатии повлияли на результат этой прусской раздачи карт, результата для Наполеона крайне удачного, поскольку прусский козырь в руках царя мог бы оказаться впоследствии решающим.
Так что и вторая потенциальна карта для окончательного розыгрыша уплыла из рук Александра, но он неизменно верил, что с помощью собственной армии с "корсиканским узурпатором" справится. Первая карта, что была в его распоряжении ранее, австрийская, утратила свою ценность в городе Ульм. Австрийцы атаковали Францию в весьма подходящий момент, когда армия Наполеона располагалась на биваке на берегу Ла-Манша. Но солдаты Наполеона совершили одно из тех военных чудес, которые прославили эпоху: в кошмарных сапогах (не было различия между правым и левым) из паршиво выделанной кожи они прошли от Ла-Манша до Ульм с той же скоростью, с которой в следующем веке то же самое совершили танки Гудериана и танковая армия генерал Паттона. В результате, австрийская раздача этого раунда закончилось требованием проверки карт со стороны Наполеона 17 октября под Ульмом — французы без особого усилия взяли в плен большую часть австрийских сил (сорок три тысячи человек) во главе с главнокомандующим, фельдмаршалом Маком.
Очередные мелкие раздачи так же не приносили царю успеха. Он атаковал, повышал ставку, а Наполеон требовал открыть карты и выигрывал. В середине ноября российские войска были разбиты под Амштеттеном, Сен-Польтеном и Холлабрюном, и только лишь под Дюрренштайном добились относительной ничьей при собственном троекратном численном перевесе.
Уже по самим географическим названиям вы, должно быть, сориентировались, что игра шла тогда на территории Австрии, неподалеку от Вены. Раньше сражались на территории Баварии. Именно там столкнулись авангарды прущей с востока российской армии и браво марширующей с запада армии французской. Последняя всего несколько месяцев назад стала называться Великой Армией, и после значимой для эволюции "
