— Лопуховская судьба? — усмехнулась Лена. — Раньше вы совсем другое говорили.
Утехин засмеялся.
— Да я пошутил. Лучше Лопухов ничего на свете нет. Я их никому не уступлю.
— Ну, я пойду, — сказала Лена, вставая.
— Уже?
— До свиданья.
— А цветы? Нет, нет, нельзя их забывать. Помните? «Мой уголок я убрала цветами…» Был такой романс. Впрочем, теперь романсы не в моде. Девушка! Сколько с меня?
Лена поспешно пошла к выходу.
* * *
К вечеру небо отстоялось. Ушли тучи. В открытом окне все плыли и плыли черные пихты. Иззубренный ими край неба располыхался малиновым костром. Потом закат отпылал, и все померкло, стало, как на гравюре, черно-белым. Из-за темного мыса, из надвигающейся ночной хмури неожиданно щедро высыпали беспорядочные электрические огни. Под высоченным яром светилась белая, хрупкая, словно изо льда, пристань. Пароход пришвартовался осторожно, как будто опасаясь раздавить ее.
Матросы выдвинули сходни. Из парохода на пристань потекла медленная, нерасторопная струя пассажиров. В свете прожектора заколыхались платки, фуражки, узлы, чемоданы.
Утехин, наклоняясь над перилами, вполголоса говорил Лене:
— Вот взгляните, любопытное зрелище. В мутном потоке аборигенов мы легко различаем инородные тела. Это семена культуры. Вон в фуражечке блинчиком — это одно семя, а вон в синем платке — другое. Не думайте, что это студенты, едущие на каникулы. Студент столько книг не повезет. Это выпускники едут на работу. Уверяю вас, у них в чемоданах даже шпаргалки — авось пригодятся.
Девушка в синем платке остановилась, помахала кому-то рукой на пароходе, крикнула:
— Привет Павлику…
Лена невольно вздрогнула — какое странное совпадение.
Кто-то снизу крикнул девушке:
— Обязательно!
Она взяла паренька под руку и двинулась дальше. Почему-то Лене захотелось узнать, кто они. Но нет, теперь не узнаешь. Людским течением их унесло на берег, откуда слышалось сухое похрустывание гальки. Где-то там шли они теперь без всякого страха за свое будущее. «Как хорошо, — подумала Лена, — так вот ни в чем не сомневаться. У таких, как они, все просто, потому что в их жизни все честно, все открыто».
— Что, завидно? Ничего, не торопитесь, — засмеялся Утехин. — Следующая очередь ваша.
Пароход постоял недолго. Сверху крикнули зычно в рупор:
— Отдать носовую.
— Отдать среднюю.
Огни повернулись и стали отодвигаться назад густым электрическим созвездием. Потом их темной мохнатой лапой прикрыл остров.
Лена вздрогнула, как в детстве после плача, прерывисто, долго.
