Какая же я счастливая!
* * *
Сколько возни с кабаном?
Ох, много…
Папа его, конечно, разделает, но и нам потрудиться придется. Нарезать мясо на полосы для коптильни, промыть кишки для колбас, нарубить часть мяса, чтобы набить их…
Мы занимаемся мясом, а мужчины – шкурой. Ее тоже надо выделать. И голову сохранить, может, папа ее продаст по осени.
Не все умеют охотиться, но похвалиться трофеями – дело другое, а кабан оказался матерущим. Здоровый секач, клыки в ладонь. Папа бил зверя в глаз, чтобы не попортить ни шкуру, ни голову.
И мама смотрит на меня, серьезно, вдумчиво…
– Шани, ты ничего мне рассказать не хочешь?
Я вздрогнула.
Вот как у мамы это получается?
Пара слов, и я уже готова все выложить. И ведь не соврешь, не увильнешь от ответа, но чуть потянуть время можно.
– Мам, а почему мы живем одни?
– Потому что не все твоего папу любят.
– А как мне быть? Мне уже пятнадцать лет, мне замуж пора…
Мамин взгляд стал острым, ярким, впился иголкой.
– И есть за кого? Вижу, есть… кто он, Айшет?
Я прикусила губу. Полгода тайну хранила, рассказывать было страшновато. Но сейчас или через два дня, все равно открываться надо. И я решилась.
– Его зовут Мих Лемерт. Он сын деревенского старосты.
– Лемерт, – пробормотала мама. Подумала пару минут. – Давно вы встречаетесь?
– Мам!
Я только глазами захлопала. Вот в этом вся мама. Молчит, смотрит, а потом вопрос, как стрела – и кабану в глаз. Или под лопатку – и насмерть.
– Айшет Ланат!
В мамином голосе слышался рокот приближающейся грозы. Мама у меня такая, ее даже отец старается не злить. Она добрая, мягкая, спокойная, но если уж взбеленится…
Вот тут – не подходи.
– Мам, мы уже давно друг друга знаем, почти полгода.
– Он тебя любит?
– Да.
– А ты его?
– Да…
– Где вы познакомились?
– Он заблудился, а я как раз шла за водой…
Я никак не могла понять, что думает мама. Обычно все было ясно – спокойные зеленые тона жизни или розоватые – любви, красноватое раздражение, золотое тепло…
Сейчас ее словно облако закрывало.
Мама непонятно усмехнулась… с горечью?
– Да, молодость не удержишь…
Я не поняла, о чем мама сейчас говорит, но ответила честно:
– Мих мне предложение сделал, он все по-доброму хочет, в храм меня отвести, как положено.
– Вот как…
Мама подняла руку, потереть лоб, вовремя заметила, что пальцы испачканы в крови, и поспешно опустила ладонь.
– Шани…
И голос такой странный, не радостный, не довольный – наоборот? Словно я что-то плохое сказала или сделала? Почему?
– Мам, если он попросит моей руки – вы согласитесь?
