- Посмотрите-ка! - прокомментировал их появление пол. - Маленький кот и большая змеюка.
- Она притащила с собой сухой паек, - рассмеялась одна из панелей, которыми были обиты стены.
- Если вы, недоделанные дрова для камина, закончили, - строго обратилась к ним королева Айрин. - Мы продолжим.
Те умолкли. Они явно поняли намек.
Королева Айрин окинула юношу властным взглядом.
- Полагаю, ты мне кое-что принес.
- Эм, да, Ваше Величество, - моментально покраснел Умлаут. В конце концов, он стоял перед королевской особой; Сезамия тоже растерялась бы перед лицом короля змей. Он протянул королеве конверт.
Та прочла письмо чрезвычайно быстро, едва проглядев его по диагонали.
- У нее дочь Айрин и внучка Дженни, - сообщила она королю Дору.
- Мило, - любезно отозвался он.
Королева Айрин посмотрела на Сэмми.
- А как поживает настоящая эльфесса Дженни? - поинтересовалась она. - Полагаю, статус замужней дамы ей к лицу, как и статус принцессы.
Сэмми кивнул.
Она перевела взгляд на Сезамию.
- А тебе, кажется, предстоит разрушить проклятье. К сожалению, в этом мы бессильны тебе помочь. Проклятье обычно убирает тот, кто его наложил.
Сезамия кивнула. Присутствие королевы слегка на нее давило. Кажется, Айрин не слишком любила вести беседы.
- Я могу заставить персонажей гобелена вам отвечать, если это поможет, - предложил король Дор. - Но сомневаюсь, что это поможет убрать проклятие. Гобелен показывает то, что уже случилось, а не что могло бы произойти.
Сезамия кивнула; она пришла к тому же выводу.
- Вероятно, аннулировать проклятье мог бы демон Иксанаэнный, если бы того пожелал, - продолжал Дор. - Но он редко интересуется делами смертных.
- Кроме собственного романа со смертной, - безнравственно заметил трон. Несколько половиц захихикали.
Взгляд Айрин вернулся к Умлауту.
- Кому предназначено следующее письмо?
Об этом юноша еще не подумал. Способность планировать наперед не была его коньком.
- Эм, я искал адресатов, живущих недалеко друг от друга. - И он принялся рыться в пакете, становясь еще более неуклюжим. Тот упал на пол, и конверты рассыпались. На одном из писем было выведено знакомое имя.
- Принцесса Айви, - прочитала вслух половица.
- Наша дочь, - резюмировала королева Айрин. - Как мило. Но сейчас ее нет в замке Ругна. Вот почему мы присматриваем за тремя малютками-принцессами.
Умлаут решил, что это приговор.
- Эм, а где она? - спросил он, дрожащими руками собирая письма.
- Они с Греем навещают его родителей на Кошачьем Острове. Не самое доступное место.
