Суфле одобрительно кивнул. Он понимал каждое слово, даже при том, что сам не обладал способностью ответить по-человечески. В этом он был похож на Сезамию; многие животные в качестве второго языка выбирали людское наречие.
- Со мной путешествует змея по имени Сезамия с талантом к имитации; у меня такой же. Она остерегалась самцов своего вида, с одним из которых ей не повезло, но теперь прониклась к тебе доверием. Она хотела поприветствовать тебя, но проклятье не подпустило ее близко. - Умлаут сделал паузу, давая змею время обдумать значительность сказанного. - Я думаю, она и есть твоя нареченная. Вот почему ее не пускает проклятье. Но может, мы отыщем способ с ним покончить. И тогда…
Суфле благодарно кивнул. Он все понял. Затем змей медленно погрузился в воду, и над его головой всплыло одинокое алое сердечко. Умлаут сделал доброе дело, даже для человека, и Сезамия оценила его заботу.
Умлаут с Сэмми возвратились в комнату, чтобы присоединиться к ней.
- Замечательный роман, - сказал паренек. - Вы не можете встретиться друг с другом лично, но все понимаете.
И в самом деле, Сезамия все еще неотрывно смотрела на гобелен, где на волнах покачивалось сердечко Суфле.
Позже принцесса Яне явилась препроводить их на ужин. Это было довольно аристократическое мероприятие, оживленное не только присутствием трех маленьких принцесс, но и их одиннадцатилетними кузинами - принцессами День и Ночь, а также их матерью - Электрой. Пока три юные принцессы забавлялись и проказничали, две старшие шалили по-своему. День, обладавшая огненно-рыжими волосами и зелеными глазами, оделась во все яркое. Она могла рассказать все о любом живом существе. Ночь -с волосами цвета ночной кобылки и черными глазами, в одежде предпочитала темные тона и могла поведать все о любом неодушевленном предмете. Сезамия подумала, что к возрасту, когда девочки присоединятся к Заговору Взрослых, они станут весьма опасными.
Для Сэмми и Сезамии накрыли отдельный стол. Обычно животные не ели в королевском трапезном зале, но в качестве особых гостей пригласили и их. История о Сезамии и Суфле мигом облетела присутствующих; юные принцесски вечно держали ушки на макушке. Змеям сочувствовали.
Когда ужин подошел к концу, сестры День и Ночь тихо подошли к Умлауту.
- Ты интересный, - заметила День. - Ты не живой.
- Я не живу здесь, - ответил тот, опешив от подобного заявления.
- И не мертвый, - сказала Ночь. - Поэтому мы ничего о тебе не знаем.
