Умлаут постучался, и на пороге появилась принцесса Яне. Ей было почти столько же лет, сколько на Птеро, но здесь она обладала небесно-голубой кожей и васильковыми волосами. Вокруг ее головы кружился бублик.
- Эм, нельзя ли нам попасть в мир зомби? - неуклюже спросил Умлаут. - Меня зовут Умлаут, а это змея Сезамия и…
- Сэмми! - воскликнула Яне, беря кота на руки. У того друзья находились везде. Затем она взглянула на юношу. - Продолжайте идти по следу. Вам повезло, что он оставил знаки, иначе на вашем пути непременно возникли бы сложности.
- Сложности?
- Вам пришлось бы есть, пить, спать и спрашивать направление. Что означало бы взаимодействие с местными жителями. А это уже услуги.
Умлаут все еще не понимал. - Услуги?
- В этом мире любой, кто оказывает услугу другому, прибавляет в весе и размере. А каждый, кто помощь получает, соответственно, их теряет. Поэтому большинство предпочитает помогать, а не просить об услуге, из чистого эгоизма. Вам удалось этого избежать, поскольку след привел вас прямо ко мне, без вынужденных задержек.
- Оу. Да. Спасибо за объяснение. - Одна из мыслей встревожила его. - Ты оказала нам услугу, рассказ это?
Яне рассмеялась.
- Нет. Мы с повелителем зомби договорились помогать идущим по его следу. У нас особое соглашение.
- Соглашение?
- Я могу путешествовать по его следу, когда пожелаю, и смотреть на другие миры. Это его ответная услуга. Мне нравится все новое и интересное.
Странно. Миг спустя Умлаут понял, что его беспокоит.
- Ты можешь отправиться в мир, который вертится вокруг твоей головы?
- Да. Разве это не замечательно? Я долгое время считала, что это невозможно, но потом узнала, что вообще-то путешествие вполне реально, поскольку отправляется туда лишь душа. Мое тело, конечно же, остается здесь.
- Эм, да, - обескураженно кивнул он. С восприятием последней фразы проблем не возникло, ведь их собственные тела тоже остались в Ксанфе, а путешествовали только души, хотя они ничем не отличались от тел, только меньше размерами. Но, попытавшись представить себе, насколько крохотными были они сами и окружающий их мир, и миры дальше по цепочке, Умлаут ощутил головокружение.
- Не пытайся найти в этом смысл, - посоветовала принцесса Яне. - Это одна из тех вещей, которые лучше просто принять на веру, чтобы не сойти с ума. Отправляйся дальше и принимай законы каждого нового мира.
Головокружение начало проходить.
- Так и поступлю. Спасибо.
- Помни, что каждый из миров уникален, там своя культура и свои обычаи. В следующем за услуги отвечают эмоции вместо размеров.
