Чтобы стать водителем знаменитых лондонских черных такси (Black Cab), претенденты проходят тест. Проверяется их знание тысяч мест и улиц города и – самое сложное – умение прогнозировать кратчайший или быстрейший путь между любыми двумя точками в любое время суток. Трудно представить себе объем такой информации даже для маленького города, а Лондон огромен. Он состоит из множества районов, которые раньше были отдельными городами и деревнями, но за последние две тысячи лет срослись в гигантский мегаполис. Чтобы пройти тест, будущий водитель должен правильно ответить на все вопросы. Неудивительно, что в среднем для этого требуется три года, и все это время необходимо не только изучать карты, но еще и кататься по городу и все запоминать. Пройдя тест и получив зеленый значок, таксист становится кладезем знаний[65].
Уже понятно, к чему мы клоним. Десять лет назад знания лондонских таксистов были их конкурентным преимуществом, никто не мог сравниться с ними по качеству услуг. Даже если можно было дойти пешком, люди садились в такси, потому что водители знали дорогу лучше. Но пять лет назад простейшие мобильные GPS-устройства (или спутниковые навигационные системы) дали всем водителям доступ к данным и прогнозам, которыми раньше владели только таксисты. Сейчас любой получает эти преимущества бесплатно в мобильном телефоне. Заблудиться просто невозможно, каждый знает кратчайший путь. А телефоны обошли преимущества такси, потому что в реальном времени обновляют информацию о загруженности дорог.
Таксисты три года корпели над сдачей теста, не подозревая, что им придется состязаться с прогностическими машинами. Они «загрузили» карты в собственную память и протестировали маршруты, а если чего-то не знали, такие проблемы компенсировались смекалкой. Сейчас у навигаторов есть доступ к тем же картам, а алгоритмы и прогностическое обучение позволяют им в любой момент выбрать оптимальный маршрут с учетом прежде недоступных таксистам данных по обстановке на дорогах.
Судьба лондонских таксистов зависит не только от способности навигаторов прогнозировать, но и от других элементов, необходимых для выбора оптимального пути из пункта А в пункт Б. Во-первых, таксист полностью контролирует автомобиль. Во-вторых, у него есть свои «датчики» – глаза и уши, – через которые в мозг поступают контекстные данные, благодаря чему он правильно применяет свои знания. Но все это есть и у других людей. Ни один таксист не стал хуже водить из-за навигаторов – наоборот, непрофессиональные водители стали ездить лучше. Знания таксистов перестали принадлежать только им, и у них появились конкуренты на таких платформах, как Uber.
