Таким образом, вместе с феодальной раздробленностью в отдельных феодальных и феодально-областных объединениях постепенно нарастали предпосылки для дальнейшего углублённого развития исконных, местных, хозяйственно-бытовых и культурных племенных особенностей (язык, техника и хозяйство, материальная культура, обычаи, религия, фольклор и пр.). Этот процесс шёл в рамках отдельных феодальных объединений, но на основе общего для всех их старого доисторического и исторического общерусского культурного наследия.
Хозяйственно-экономическое и культурно-историческое развитие русского народа - сначала в обстановке феодальной раздробленности, а затем в обстановке ликвидации феодализма и подъёма капитализма, - привело постепенно к сложению в недрах русского народа трёх новых этнографических и культурно-исторических областных образований - великороссов, украинцев (малороссов) и белорусов, трёх братских народов, образующих в составе великого Союза Советских Социалистических Республик каждый в отдельности особую нацию и все вместе в своём единстве - русский народ как мощное племенное целое.
В первой половине XIV в. в результате деятельности московского князя Ивана Даниловича Калиты (1304-1341) на северо-востоке Руси вырастает Московское великое княжество. Оно образовалось на основе начатого уже предшественниками Калиты и продолженного его преемниками в XV в. объединения соседних уделов: Переяславля, Можайска, Коломны, Суздаля, Рязани, Мурома, Костромы, Галича, Калуги, Дмитрова, Владимира, Нижнего-Новгорода, Ярославля, Твери, Новгорода Великого, Пскова, Вятки и др. Московское великое княжество объединило бывшие русские племена восточной ветви кривичей, вятичей и новгородских славян и по своему материальному положению и по ведущей политической роли в стране и в международных отношениях явилось фактически Великою Русью или Великою Русией. Объединённые же названные выше племена стали основным ядром великорусского народа.
Перечисляя главнейшие древнерусские славянские племена, составлявшие «сдовеньск язык в Руси»: полян, древлян, новгородцев, полочан, дреговичей, северян и бужан или волынян, киевский летописец одновременно называет и ряд соседних с русскими славянами неславянских народов: чудь, мерю, весь, мурому, черемисов, мордву, пермь, печору, ямь, литву, зимеголу, корсь, норому, либь. «Ое суть инни языцн, иже дань дают Руси», - замечает об этой группе народов летописец. Таким образом в состав Киевской Руси входили как славянские племена, так и не славянские. Последние, сохраняя, по-видимому, свою племенную автономность, были связаны с Киевом данническими обязательствами и в этом смысле стояли в политической зависимости от Киева. На севере, северо-востоке и востоке это были финские племена: чудь, меря, весь, мурома, черемисы и др.; на западе - литовско-латышские племена: литва, зимегола, корсь, норома, либь и др. Названные финские племена были ближайшими соседями новгородских славян, восточной ветви кривичей и вятичей, т.е. той группы русских славян, которая легла в основу великорусского народа.
