Беспомощно опустила телефон и сказала вслух то, о чем думала:
— Я не верю в такие совпадения.
— Можешь ехать. Я помою посуду, — услышала она тихий голос дочери.
Елена хотела что-то сказать в свое оправдание, но лишь грустно улыбнулась и погладила отвернувшуюся дочь по плечу. Обе понимали — прощай выходные, ей надо на службу.
По пути на работу следователь думала и сопоставляла факты. Предположим, что эксперты не ошиблись, — тогда Николай Бондарь причастен, как минимум, к одному убийству. Выйти из тюрьмы и вернуться обратно он мог только при помощи сотрудника изолятора, причем отнюдь не рядового. Вчера она предупредила майора Гаврилова о визите криминалиста к осужденному Бондарю. В ту же ночь Бондарь сбежал (за неделю до условно-досрочного!), а Гаврилов не выходит на связь.
Напрашивался вывод: Бондарь — убийца, а руководил им не кто-нибудь, а заместитель начальника СИЗО Гаврилов. В понедельник майор вернется и сообщит что-нибудь о рыбалке в лесу или о выходных в обществе женщины. Второе более вероятно: он, хоть и расстался с женой, но с кем-то встречается. Елена вспомнила пятно на его кителе — не от муки, скорее от пудры или тонального крема, словно чья-то рука впопыхах коснулась его. Странно: любовница так торопилась поправить макияж, что даже руки не успела протереть?
За рабочим столом, черкая карандашом на листке, Петелина пришла к новому выводу: Гаврилов не мог быть главным организатором. У него должен быть сообщник из съемочной группы. Кто же он? Не иначе, тот самый Автор, о котором упомянул Щукин.
Автор давал указания Ланской и Гаврилову. Актриса использовала Рыкова и Щукина, а майор — заключенного Бондаря. Обе группы не знали друг о друге. Их связывал только таинственный Автор. Кто скрывается под этим именем? Человек, знавший о деньгах в сейфе. Это может быть сам продюсер или кто-то из его ближайшего окружения.
Петелина стала выписывать имена, начиная с Сонина, и обводить их квадратами, кружками и овалами. Список получился большим. Она анализировала свои встречи и разговоры с каждым фигурантом списка, вспоминала мельчайшие детали, сопоставляла их возможности с фактами и постепенно вычеркивала киношников одного за другим.
Через два часа мозгового штурма на листке остались три не зачеркнутые фамилии. Она жирно обвела каждого и сломала карандаш. Кто из них Автор?
Заново допрашивать подозреваемых бессмысленно. Автор чувствует себя неуязвимым. Ланская задушена, Рыков мертв, Гаврилов исчез, Бондарь в бегах, и нельзя исключать, что последние двое уже зарыты где-то в снегу. Щукин тоже должен был умереть, но он выжил, и о его задержании на студии никому не известно. Это козырь! Из подручной шестерки Щукин становится джокером, с помощью которого можно блефовать. Он, как блесна, которой следует поманить ненасытного хищника, чтобы вывести на чистую воду.
