— Даже так? Ребенок — это главный приз?
Елена невольно примеривала чужую ситуацию на себя. У нее тоже двое мужчин, тоже бывшие одноклассники, каждый знает друг о друге и с обоими она делила постель. Вот только о соревновании и призе победителю речь не шла. А может, зря?
Когда Щукин выговорился и стал повторяться, Петелина подвела его к основным событиям:
— Вы часто ссорились с Рыковым из-за Ланской?
— Бывало.
— Что произошло в последнюю встречу? Кого вы убили первым?
— Убил? Я? — Щукин сжался в постели и подтянул к подбородку одеяло, словно пытался скрыться от действительности.
От врача Петелина знала: хотя пациент еще слаб, его жизнь вне опасности, — и не стала его жалеть.
— Я освежу вашу память. Вот фотографии с места преступления. Вы смотрите, не отворачивайтесь. Ланская задушена, Рыкову проломили голову. Оба находятся в вашей машине. Полюбуйтесь! А вот орудие убийства — монтировка.
— Я думал, это сон, — растерянно промямлил Щукин, рассматривая фотокарточки.
— В салоне «джипа-чероки», на руле, на монтировке ваши отпечатки пальцев. На вашей одежде кровь Рыкова. Как это произошло?
— Я не помню, — в голосе растерянность и беспомощность.
— Вы хотели убежать с Ланской?
— Да.
— Тайно от Рыкова?
— Да.
— А он обнаружил вас, вспыхнула ссора, и вы его убили. Проломили голову на глазах у Ланской. Девушка запаниковала, и вы, опасаясь, что она проговорится, задушили ее. Так?
— Нет, нет, — испуганно твердил Щукин.
— Вы действовали в состоянии аффекта, а когда осознали, что лишили жизни любимую девушку, не захотели жить. Сначала выпили клофелин, а для верности пустили выхлопные газы в салон. Вас спасли патрульные, заметившие подозрительный джип в необычном месте.
Петелина достала бумаги, стала читать.
— «Заднее левое стекло опущено. Из него торчит голова в чулке». Ваша голова, Щукин. Вас недаром считают умным. Вы все продумали: чулок задерживает выхлопные газы, голова снаружи, клофелин приняли в неопасной дозе. Попахивает инсценировкой, попыткой представить себя одной из жертв.
— Нет!
— Я бы поверила, но у Рыкова голова проломлена — это мгновенная смерть. Ланская задушена, а у вас только пара синяков. И куча улик, указывающих, что вы их убили. Как все произошло?
— Я не помню. Я только здесь очнулся, — вращал глазами Щукин.
— Впрочем, с последним эпизодом мне все ясно. Расскажите про первые два убийства. Зачем были задушены актрисы Рудакова и Нестеренко? Устранить конкуренток попросила Ланская? Вы действовали вместе с Рыковым? Это ведь он был главным, да? Вы вынуждены были защищаться, когда он напал на вас.
