Если по отношению ко Христу Церковь — Невеста, то по отношению к верующим она — Мать. По отношению к Богу Дева Мария — Богоневеста, но по отношению к Церкви — Матерь. Значит, женственное начало Церкви имеет два аспекта — «Невесты» и «Матери».
И в этом женственном начале все верующие независимо от пола, возраста, канонического положения в Церкви имеют Женихом своей души Господа Христа и в меру личной любви к Нему образуют особую духовную («пневматологическую») иерархию разных степеней близости ко Господу, где «несть мужеский пол ни женский» (Гал. 3, 28).
Однако в своем Мужском начале, непосредственно в Ипостаси Жениха-Христа, Церковь должна иметь и имеет иную иерархию, которая поэтому и должна быть (!) мужской. Она строится уже по иному принципу. Степень близости ко Господу здесь определяется мерой полученной иерархической благодати, или мерой сообразности Христу как Служителю, Иерею, Архиерею Своей Церкви. Вот почему в таинстве Священства свыше, с неба, подается не любовь к Богу (то есть Невесты к Жениху: она должна быть у каждого верующего в меру личных свойств), а любовь к пасомым, то есть любовь Христа к Своей Церкви (Жениха — к Невесте).
Однако поскольку в то же время Бог есть Отец всех верующих, то в священстве присутствует и отеческая любовь к пасомым, составляющая второй аспект мужеского начала Церкви.
Мы видим, что понятие о Церкви как о Теле Христовом, Глава Которому Он Сам, а мы все суть члены этого Тела (Ин. 15, 1-8; Рим. 12, 4-5; I Кор. 12, 12-27; Еф. 1, 22-23; 4, 4, 12-16, 25; 5, 30; Кол. 1, 18) гораздо глубже и сложней, чем понятие о некоем «корпусе» или «организме», подобном, скажем, телу человека; под Телом Христовым понимается союз «двух» в «плоть едину». Таинство сие воистину велико есть! Но нельзя отрицать и того, что в это общее представление включается и частное понятие о теле как «корпусе», «организме» (иначе слово Тело никогда не было бы употреблено в отношении к Церкви Христа как духовному единению людей). Убеждают нас в этом слова того, кто является автором термина — апостола Павла: «Зане уди есмы Тела Его, от плоти Его и от костей Его» (Еф. 5, 30); и, в ином месте — «Глава Христос, из Негоже все тело составляемо и сочиневаемо приличне, всяцем осязанием подаяния, по действу в мере единыя коегождо части, возращение тела творит в создание самаго себе любовию» (Еф. 4, 15-16). В этих текстах очевидно стремление апостола Павла провести недвусмысленную, ясную параллель между понятием о таинственном Теле Христовом — Церкви и понятием о теле человека как «корпусе», «организме», где все «составляется и совокупляется посредством всяких взаимно скрепляющих связей при действии в меру свою каждого члена».
