Таким образом, поставление на служение «пасти Церковь» («к совершению святых», то есть «царственного священства», народа Божия) совершается Самим Богом, Духом Святым. А если это так, то как может быть рукоположение во диакона, пресвитера, епископа простым «обрядом» в значении «поручения» исполнять пастырские обязанности, исходящего от людей — членов Церкви?! В таком случае нет и быть не может никакой гарантии того, что это совершается по воле Божией, то есть что Сам Дух Святый поставляет человека на служение. Поставление на пастырское служение должно быть именно таинством, совершаемым по определенным правилам и в определенном чинопоследовании, в соответствии с определенным законом, установленным Самим Богом.
Закон этот предельно ясно виден из Священного Писания: «Якоже посла Мя Отец и Аз посылаю вы» (Ин. 20, 21) — говорит Христос и дуновением Своим сообщает апостолам Свою пастырскую власть. Евангелие от Луки говорит также о том, что Спаситель перед Своим Вознесением «воздвиг руце Свои и благослови их» (Лк. 24, 50). Как Христос послал апостолов, так и апостолы посылают диаконов, пресвитеров, епископов с возложением рук и молитвой (Деян. 6, 6). И делают это по соизволению Святого Духа (Деян. 13, 2-3) с молитвой и постом. Так, проходя Листру, Иконию, Антиохию, Павел и Варнава (сами получившие рукоположение от «высших апостолов») рукополагают «пресвитеры на вся Церкви и помолившеся с постом» предают их Господу на дело пастырского служения (Деян. 14, 21-23). Апостол Павел потом напишет Тимофею: «Не неради о своем даровании, живущем в тебе, еже дано тебе бысть пророчеством с возложением рук священничества» (I Тим. 4, 14) и «Воспоминаю тебе возгревати дар Божий, живущий в тебе возложением руку моею» (II Тим. 1, 6). А своему ученику Титу, епископу Критскому, тот же апостол Павел скажет: «Сего ради оставих тя в Крите, да недоконченная исправиши, и устроиши по всем градом пресвитеры, якоже тебе аз повелех» (Тит. 1, 5). При этом апостол Павел советует своим ставленникам-епископам «руки скоро не возлагать» ни на кого (I Тим. 5, 22), то есть не передавать дар Священства поспешно, по одному суетному человеческому побуждению.
Таким образом, уже с апостольских времен определяется отчетливая картина: Христос сообщает Свое Священство апостолам, апостолы — своим ученикам — епископам, пресвитерам, диаконам... и так далее даже до сего дня. Вот златая цепь преемства рукоположения, то есть таинства Священства в Церкви Христовой! Как видим, непрерывное преемство апостольского рукоположения церковного священства есть тот важнейший стержень или остов, на котором в историческом времени держится Церковь Христова, не случайно названная Телом Спасителя! Как Бог Отец посылает Сына, так Сын посылает апостолов, так апостолы посылают следующих священнослужителей, так эти посылают дальнейших. Это совершается через молитву с возложением рук при свидетельстве Церкви о том, что рукополагаемый достоин того, то есть что рукоположение есть избрание и поставление человека Духом Святым на священническое служение в народе «царственного священства».
