— Да тут второй и не протянуть; вона, валуны какие. Хотя… ну разве что… кажись здесь стежка имеется, рядом-то трава с осени осталась, а там нет. Сбоку от нее провод приспособить, это да.
— А где бы ты сам спрятал подрывную машинку?
— Чего тут думать: выкопать ямку, туда ее укласть, сверху камень, всего и делов.
— Камень, говоришь? Ну да, можно, только я бы выбрал такой, что впору одному человеку поднять.
— Отчего ж одному?
— Оттого, что двоих обнаружить ровно вдвое легче. Одиночка еще может пробраться по темноте. Оглянись, Степан. Мне вон тот камушек нравится. И рядом с тропой, и весом не сказать, чтоб велик. На вид, конечно.
Сапер принял неявное предложение "быть без чинов":
— Мне, Марк Моисеич, больше вон тот, с прозеленью нравится. Он и выглядит, как если его совсем недавно положили. Опять же, неродной он.
— ???
— Ну да. Слоистый, а соседи тут сплошь зернистые.
Разумеется, сапер не имел геологического образования, но наблюдательностью обижен не был. Кусок сланца среди валунов и скал, сложенных из пород магматического происхождения, и вправду смотрелся несколько чужеродно, хотя цветом не отличался от окружающих.
— Ну да, гранит…Верно подумал, Степан. Будем проверять.
Подрывная машинка, заботливо укутанная в прорезиненную ткань, нашлась именно под подозрительным камнем.
— То есть провод вон куда тянется… А ведь, если приглядеться, видно, где закладка.
Специалисты успели только-только: уже начало темнеть. Марк Перцовский оказался неправ: заряд тротила был рассчитан на полное обрушение быка, а не на повреждение. И взрывчатки там было даже больше необходимого — столько, что для ее переноса в безопасное место понадобилось привлечь на помощь двух красноармейцев. Провода (основной и дополнительный) решили не выкапывать. Внешний вид тех мест, где был заложен тротил, постарались восстановить, хотя получилось так себе.
Уже наступили долгие северные сумерки, но командир отделения Харитонов не счел за труд чуть задержаться и заложил внутрь подрывной машинки брусочек тротила, соединенный с детонатором, сопроводив все это пояснением:
— Ежели кто крутанет ручку, там и останется.
Само собой разумеется, подобная рационализация никаких возражений у лейтенанта не вызвала.
Ротный Борисов долго что-то обсуждал с приданным радистом по фамилии Манукян. Тот набормотал сообщение в микрофон, получил ответ, пересказал его, а Борисов объявил во весь голос:
— Поздравляю, товарищи! Наши роты взяли под контроль два других моста, теперь у наших есть возможность быстро наступать.
