Иногда я читала, забираясь с ногами на кушетку в кабинете. Иногда по вечерам мы собирались на заднем дворе, и я рисковала напевать мелодии моей далекой родины, перекладывая слова песен на эйнараэ. Когда-то я скучала. Когда-то болталась без дела. А потом вспомнила о данном Гору обещании и отправила его искать ингредиенты для бабушкиного торта. Того самого, который не так давно обещала ему испечь. А что? Все равно делать нечего. Так почему бы и не встать за плиту?
Колдовала я над рецептом, надо признать, долго. То тесто не получалось, то коржи подгорали, то с маслом в крем не угадала, то еще что-нибудь шло не так. У меня целых два дня ушло на то, чтобы из немалого разнообразия местных специй отыскать аналоги корицы и крахмала. Еще столько же, чтобы понять, как отбелить местный сахар. Как пользоваться печью… ага, газовых плит тут не было! Не додумались, блин! Но скароны не сердились на долгое ожидание – результаты моих экспериментов все равно исчезали со стола с такой скоростью, что я боялась, как бы не начали из рук выхватывать еще на стадии замеса. По-моему, парням было все равно, что есть – лишь бы было сладким. А еще, по-моему, им действительно понравился лимонный крем. Несмотря на то что в первый раз он получился слишком кислым, а во второй я откровенно переложила сахара.
В общем, все постепенно наладилось. Я быстро оживала. Набиралась сил. Уже уверенно возилась на кухне, взяв на себя извечно женские функции, наловчилась работать с допотопной печкой. Наконец-то испекла им самый настоящий бабушкин торт, от которого братики просто взвыли. Потом быстренько сообразила, что теперь смогу каждого нагло шантажировать. И когда они гурьбой заявились с просьбой испечь еще…
Сказать, какое условие получили в ответ?
Правильно.
Надо признать, получив мой ультиматум, братики честно думали и взвешивали все за и против. Несколько часов ломали головы, оценивали, спорили. Меня даже вызвали «на ковер» и потребовали прилюдно оголиться, демонстрируя сравнительно небольшой уже струп, под которым нарастала новая кожа.
Я бесстыдно продемонстрировала. Мне-то что? Это Эррей смутился, завидев мой голый живот, да Родан вежливо засмотрелся в пол. А братики не постеснялись меня и потрогать, и пощупать, и чуть ли не на зуб попробовать. После чего было принято решение снять с меня карантин. При условии, что тренироваться я начну лишь через неделю. Непременно – под строгим присмотром. Только в присутствии кого-то из скаронов. И только если…
