— Совсем никогда?
— Совсем. Особенно если ты будешь слушаться лекаря. Ну то есть меня.
— А если не буду?
— То получишь по заднице, и это будет больно! — Я нарочито сурово сдвинул брови, строя сердитую физиономию.
Лесса радостно рассмеялась.
— На, выпей. — Я протянул ей бокал, наполненный составом на основе моей крови. Впрочем, там была отнюдь не только она. Я заранее положил в стакан кое-какие добавки, должные несколько изменить весьма специфичный вкус, сделав его приемлемым для употребления.
— Вкусно!!! — немедленно подтвердила мой расчет Лесса, охотно выпив весь стакан и подавая его назад. — А еще есть?
— Потом. Тебе пока хватит. И вообще, ты хочешь спать!
— Нет! — Девочка зевнула и откинулась на подушку. — Совершенно не хоч… — не договорив, она заснула. Учитывая, что последнее время девочку, чтобы избавить от боли, активно опаивали лауданумом, это было наилучшим выходом. До тех пор, пока эта гадость не выведется из организма, ей лучше спать.
— Ну вот, все в порядке, — выйдя из комнаты, обратился я к напряженно ожидающему моих слов отцу девочки. — Думаю, вы сами слышали все необходимое. Болей действительно теперь не будет. Уже завтра, если все пойдет нормально, вы сможете с ней поговорить. Правда, недолго. Так что не беспокойтесь…
— А то, что вы ей дали… красное в бокале… Это?..
— Моя кровь, — не счел я нужным скрывать очевидное. — Некоторое время Лессе придется питаться именно ей.
— Ей понравилось… — тихо заметил Гессар.
Я только пожал плечами. Ну не буду же я раскрывать перед этим купцом все свои тайны!
— Ладно. Извините, — невесть отчего смутился купец. — А скажите, если можно… эта девушка, которую вы ко мне привели, она тоже…?
— Да, она тоже больна, и я ее тоже лечу. — Как я уже говорил, нет смысла скрывать очевидное. — Не беспокойтесь, она не заразна. Речная лихорадка, — решил сразу прояснить я наверняка сильно волновавший купца вопрос.
Гессар промолчал и, задумчиво покачав головой, скрылся в своем кабинете. А я направился на кухню. В ближайшие дни мне предстояла сложная, полная опасностей и волнений жизнь дойного хомячка. Поел — сдал кровь — поспал. Поспал — сдал кровь — поел. Ужас… Просто ужас, однако! Но я это превозможу… Нет, превозмодю… То есть превозмогу, вот! Главное тут, чтоб питание было вкусным и обильным, а постель — мягкой!
— Говорю вам, господин, это отродье Темной!
— Не знаю, Асен. Теперь уже не знаю… Смотри сам: он не боится света, ест человеческую еду — причем ест много! Если он и пьет кровь, то очень немного, так что это совершенно незаметно.
