Да, скорее всего, он прав… но…
— Ты не врёшь?
— Клянусь, я никогда бы не стал обманывать тебя, Фейт. Мне известно, как дорога тебе подруга.
Я видела по глазам, что Трейс говорил мне правду, и сдалась.
— Что с ней могло случиться?
— Не знаю, но уверен, что всё будет хорошо. Эндорет сделает всё, чтобы вернуть Вейли.
— Да, наверное, ты прав, — кивнула я, позволяя взять себя за локоть и отвести к дивану.
— Фейт, нам надо поговорить, — произнёс Трейс.
— О чём? — рассеянно сказала в ответ, слишком погружённая в мысли о пропаже Вейли.
— О принцессе Авриике.
О нет, о ней я сейчас точно не была готова говорить. И завтра тоже. Лучше вообще не вспоминать.
— Не стоит, — выдергивая ладошку из его руки, заметила я. — Всё и так понятно.
— Фейт.
— Мы всё выяснили ещё в пустыне. У нас просто временное соглашение. И только.
Что-то слишком жалко получилось. Самой противно.
— Авриика мне не невеста.
— Знаю, — ответила ему и продемонстрировала браслет, который украшал мою руку и никак не хотел сниматься, недавно проверяла. — И это весьма красноречивое тому доказательство.
— На этом союзе настаивает король… и мать.
— Ты не обязан передо мной отчитываться.
— Но я хочу! — упрямо повторил он и добавил жёстче: — И ты меня выслушаешь.
Ого, вот тебе и злой чешуйчатый. Надо же, какие нотки повелительные появились, только почему-то всё равно не страшно.
— Не понимаю, почему ты возражаешь. Ведь действительно отличный выбор, — отозвалась я с энтузиазмом и даже улыбнулась. — Сама принцесса Эрингела. Король прав, союз выйдет шикарным. Она молода, симпатична и влюблена в тебя по уши. К тому же одобрена герцогиней, а это несомненный плюс.
— Если ты сейчас не замолчишь, я тебя поцелую.
Подействовало.
Я быстро закрыла рот и уставилась на дракона, хлопая ресницами.
Он что сейчас, серьёзно? Судя по всему — да.
— Жаль, — задумчиво проговорил Трейс, лукаво блестя глазами. — Ну раз ты готова меня выслушать, то повторю один раз, всего один раз. И надеюсь, ты меня услышишь. У меня только одна невеста — ты. Брачный браслет на твоей руке. И я уже не ребёнок, чтобы позволять кому-то распоряжаться моей жизнью против моего желания. Ни матери, ни королю. Понятно?
Я кивнула, всё ещё боясь говорить. Мало ли, вдруг угроза поцелуя ещё не миновала.
— Уже поздно. Надо отдохнуть и попробовать поспать. Завтра утром мы с тобой начнём тренировку, — произнёс герцог, поднимаясь.
Я встала следом.
— Хорошо.
Проводила до двери, застыв, прижимаясь к дверному проёму.
