Разбирательство по делу о гибели «Салема» было в полном разгаре, когда зарубежная пресса сообщила о катастрофе опять-таки либерийского супертанкера «Албахаа Б» грузоподъемностью 239 410 тонн. Супертанкер затонул вследствие взрыва в Индийском океане недалеко от Дар-эс-Салама. Погибли шесть моряков. И опять на месте гибели судна осталось лишь сравнительно небольшое нефтяное пятно, по-видимому, от бункерного топлива. Предполагают, что нефть, как и в случае с «Салемом», была выгружена в Дурбане (ЮАР).
Учитывая рост числа афер и махинаций при перевозке нефти и других грузов, Международная торговая палата в 1981 году учредила особое Международное бюро мореходства (МБМ) со штаб-квартирой в Лондоне. В число его функций входят расследование различных преступных акций на морском транспорте и координация усилий всех стран по борьбе с ними. В МБМ имеется специальная группа, расследующая дела о преднамеренных затоплениях судов. Эта группа делит их на особо преступные, когда умышленно затопляется судно, построенное сравнительно недавно и годное к эксплуатации (как супертанкеры «Салем» и «Албахаа Б»), и обычные, которые известны среди моряков под названием «операция ржавое ведро». Это трюк с преднамеренным затоплением старого судна, которому давно пора на свалку. В таких махинациях солидарно действуют хозяин груза, судовладелец и экипаж. Цель сговора — получить страховку за судно и груз.
Советский Союз и другие социалистические страны неоднократно выступали с осуждением практики «удобных» флагов, создающей широкие возможности для различных злоупотреблений, мошенничеств, афер и явных преступлений. Это осуждение поддерживается во многих странах мира. Тем не менее открытая регистрация судов, их переход под «удобные» флаги продолжаются. Например, в ФРГ в 1978 году судов, зарегистрированных под «удобными» флагами, было 57, а в 1981-м их стало 223. Западногерманские судовладельцы объясняют стремление зарегистрировать суда под чужими флагами высокой стоимостью содержания экипажа, плавающего под флагом ФРГ.
Чтобы сократить бегство под чужие флаги, в качестве компромисса судовладельцы и представители профсоюзов обсуждают возможности уменьшения численности экипажей судов с совмещением профессий моряков и некоторым повышением их заработной платы, но таким, чтобы сумма ее по судну в целом уменьшилась. Кстати говоря, в некоторых случаях такая реформа может быть вполне оправданной, так как в многочисленных экипажах без совмещения профессий моряки недостаточно загружены повседневной работой, а это действует на их моральное состояние разлагающим образом, да и кают подчас просто не хватает. Всегда лучше, да и экономичнее во всех отношениях иметь небольшое число высокооплачиваемых хороших работников, чем большое количество низкооплачиваемых плохих.
