Капитан Георгулис, когда его ознакомили с показаниями свидетеля-моряка, назвал их бредом сумасшедшего и категорически отверг факт преднамеренного затопления «Салема» и захода его в Дурбан. Не внес ясности в дело о гибели «Салема» и его истинный владелец Ф. Соудан, который, как выяснилось, приобрел супертанкер в ноябре 1979 года у гонконгской фирмы «Нан Фанг текстайлз» за 11,6 миллиона долларов наличными. В Гонконге супертанкер носил имя «Саус сан».
Началось расследование дела «Салема», к которому были привлечены официальные учреждения в Либерии, Кувейте, Греции и Сенегале и сыскные службы, включая группу по борьбе с мошенничеством из знаменитого Скотланд-Ярда. В результате выяснилось следующее. Супертанкер «Салем», временно сменив название на «Лема», 27 декабря 1979 года заходил в Дурбан и выгрузил 193 тысячи тонн кувейтской нефти, после чего залил в танки морскую воду. Отсюда и следует его существенное опоздание в рейсе. Южноафриканское правительство не разрешило публиковать информацию о деле «Салема» в своих газетах и вообще хранило полное молчание. Однако южноафриканские власти выплатили консорциуму, зафрахтовавшему «Салем» под транспортировку нефти, сначала частичную компенсацию, а затем и остальную сумму, тем самым признав факт приобретения нефти. Но официального признания, кто непосредственно получил нефть, не последовало. Интересно, что нефть приобретена по более высокой цене, чем цены, установленные Организацией стран — экспортеров нефти (ОПЕК).
Тайная продажа нефти расистскому режиму ЮАР вызвала резкое осуждение во многих странах, и прежде всего в самой Африке, ибо было нарушено решение Организации африканского единства о бойкоте поставок нефти в ЮАР, а также резолюция Генеральной Ассамблеи ООН от 12 декабря 1979 года по установлению эмбарго на поставки нефти и нефтепродуктов в ЮАР. Инициаторы аферы с супертанкером «Салем» хотели сорвать солидный куш. Они намеревались одновременно с незаконной продажей нефти в ЮАР получить и солидную страховку за несуществующий груз. Супертанкер был застрахован на сумму, вдвое превышающую его рыночную стоимость, но в сложившейся ситуации судовладелец не решился обратиться к страховщикам. Возможно, расследование выявит все детали неблаговидного дела о преднамеренной гибели «Салема», но ясно одно — его капитан Георгулис был посвящен во все тайны заговора. Между тем задержанные в Дакаре капитан и старший механик были затребованы в Либерию и там заключены в тюрьму, но спустя две недели выпущены на свободу. Так безнаказанно кончаются аферы и мошенничества, прикрываемые ширмой «удобных» флагов.
