Авария крупнейшего танкера флота покойного миллиардера Онассиса «Олимпик брейвери» грузоподъемностью 275 тысяч тонн, которая произошла на скалах острова Уэссан 24 января 1976 года, не очень взволновала общественность, потому что при этом разлилось лишь около 1,2 тысячи тонн нефти из топливных танков. Дело в том, что «Олимпик брейвери» шел в балласте, направляясь из Бреста в норвежскую гавань Фарсунд. Такой необычный для судов танкерного флота переход порожняком объяснялся резким ухудшением конъюнктуры на мировом фрахтовом рынке, вследствие чего супертанкер пришлось отправить на прикол в уютную гавань в норвежском фиорде.
Несмотря на неблагоприятную для Ла-Манша метеосводку, гигантское судно вышло из Гавра в рейс, надеясь легко перенести шторм во время перехода. И действительно, супертанкер, не обращая внимания на крепкие ветры северных румбов, легко резал вздымавшиеся волны. Однако произошло чрезвычайное происшествие — неожиданно остановились двигатели. Механиков, постоянно их обслуживающих, вероятно, на борту не было. Шло время. Беспомощный супертанкер находился в руках стихии, и его дрейфовало к опасным скалам Уэссана. Зарываясь в волнах, наперерез супертанкеру шло спасательное судно «Герос», вызывая по УКВ капитана «Олимпика брейвери». Капитан супертанкера приказал отдать якоря; левый оборвался вместе с цепью, лопнувшей словно паутинка, правый не зацепился за дно. Еще несколько минут — и «Олимпик брейвери» заклинило в скалах. Его капитан, который вел перед этим неторопливый торг со спасательным буксиром, надеясь, что заработают двигатели или, на худой конец, удастся удержаться на якорях, согласился на открытый лист спасательного ллойдовского контракта. «Герос» приступил к работе, но безуспешно — «Олимпик брейвери» плотно сидел в каменной западне. Танки правого борта были повреждены, и в них прорвалась вода, создавая крен судна до 20 градусов.
В последующие дни, несмотря на штормовую погоду, предпринимались усилия вытащить судно на чистую воду. 27 января положение супертанкера, о который, словно о волнолом, разбивались океанские волны, стало критическим. Вертолетами сняли бóльшую часть экипажа и переправили в Брест. Шторм постепенно угасал. Вертолеты доставили на борт супертанкера водолазов с компрессорами, насосами и сварочными аппаратами. Эскадра спасательных судов увеличилась до 10 единиц; помимо «Героса», около супертанкера находились еще мощные буксиры «Пацифик» и «Арктик», а также более мелкие буксиры. Большую надежду возлагали на сизигийный прилив, который мог бы освободить судно. Но и в этот прилив ничего не вышло. Попытки спасти «Олимпик брейвери» продолжались еще полтора месяца. 11 марта спасательные компании совместно с представителями онассисовской компании, проанализировав положение, пришли к выводу, что продолжать спасательно-восстановительные работы нет смысла: их стоимость будет намного выше стоимости нового судна, тем более что корпус сильно разрушен.
