- Только я не одна. Я с девочками. Не прогоните? А то такой дождище!
- Сколько вас? - насторожилась Евгения.
- Еще двое.
- Спасибо, не дюжина. Входите.
С появлением двух Милиных подружек в однокомнатной квартире сразу стало тесно. Евгения, запоздало проклиная свою доброту, сварила на всех кофе, закурила после первого же глотка и спросила с желчной интонацией:
- Прискакали, значит, завоевывать столицу? Знакомый сюжет. И конечно, все в артистки собрались?
- Не все, - сказала крупногабаритная девушка, которую звали Зоей. - Одна Жанка.
И взглядом показала на невзрачную рыжеватую подругу, гревшую ладони о теплую чашку.
- На роли мышек-норушек? - процедила Евгения. Она не заметила, как в глазах Жанны вспыхнула бешеная ненависть, означавшая, что отныне они смертельные враги.
- А ты? - спросила Евгения у Зои. - На стройку? Решила пополнить славную армию лимиты?
- А я местную породу улучшать приехала! - объявила Зоя, нахально глядя Евгении в лицо.
Альшиц поняла: этой крепкой девице такие комариные укусы нипочем.
- То есть? - спросила Евгения слегка растерянно.
- А то и есть, - усмехнулась Зоя. - Детей буду рожать. Крепеньких таких. Как боровички.
- Так это и дома можно было.
- Там женихов подходящих нет. А в Москве все-таки выбор! Вот найду себе молодого полковничка, и начнем с ним детей строгать!
Альшиц поперхнулась сигаретным дымом и сквозь кашель обратилась к племяннице:
- А у тебя какие планы?
Мила с беспомощной улыбкой пожала плечами. Она никогда ничего не решала сама и приехала в столицу, надеясь на тетю Женю, когда-то легкомысленно пообещавшую пристроить племянницу к какому-нибудь необременительному делу.
Теперь Евгения вспомнила об этом и разозлилась прежде всего на себя.
- Вот что, красавицы, - сказала она жестко. - Давайте сразу определимся. У меня тут, как видите, не апартаменты генерала Рагозина. Я здесь работаю и веду, извините, кое-какую личную жизнь. Так что даю вам приют только на одну ночь. А дальше крутитесь сами. Ясно? Да-да, крутитесь сами. И не вздумайте у меня за спиной шипеть, что москвичи сволочи. Это жизнь сволочная!…
Мила виновато покосилась на замерших подруг. Подобного удара от тети Жени она не ожидала.
Год 1992-й. Шлюха
Гаэтано, сопя от нетерпения, сорвал с нее шелковый халатик и повалил на постель. Сам он только расстегнул молнию на брюках.
Она закрыла глаза. Наблюдать привычную сцену в зеркале, висевшем напротив, ей было неинтересно.
Именно поэтому она не увидела, как бесшумно открылась дверь и на пороге возникла фигура незнакомца. Он действовал быстро, но без спешки. Подняв пистолет с длинным глушителем, незнакомец трижды нажал на курок. Раздались негромкие хлопки. Тело Гаэтано вздрогнуло и обмякло.
