Его прикосновение было нежным, но слова били наотмашь.
— То есть ты хочешь сказать, что ничего не будешь делать? — спросила она, стараясь говорить ровным голосом.
— Я поговорю завтра с Карлой. Мы обсудим то, что ты мне рассказала.
Имоджин отпрянула.
— Ты можешь говорить с ней о чем угодно. Разговоры ничего не изменят. И пока ты не поймешь этого, у нас нет шанса. — Она направилась было к выходу, но остановилась и спросила: — Как ты думаешь, Валентин, чего она добивалась тогда в Африке, уверив меня, что это ты моешься в душе, смывая следы недавнего секса с ней? Зачем ей было лгать, если только она не хотела завоевать тебя? Любой бы на ее месте сдался, когда мы поженились во второй раз. Но она по какой-то причине не желает тебя отпускать. Карла Роджерс хищница, Валентин. Она положила на тебя глаз. И если ты этого не замечаешь, значит, ты совсем ослеп.
Валентин потер глаза. Он снова провел бессонную ночь. Под утро отправился в домашний спортзал на тренировку. Тренируясь на беговой дорожке, он прокручивал в голове одну и ту же мысль: почему Имоджин недостаточно его любви? Что, если она все-таки права и у них нет совместного будущего? Он считал, что делает все возможное для восстановления и развития их отношений, но ее одержимость Карлой Роджерс расстраивала Валентина. Он вызвал Карлу к себе, чтобы поговорить.
Она не заставила себя ждать.
— Ты хотел меня видеть? — спросила она, подойдя к столу.
Она выглядела спокойной и уверенной в себе, как, впрочем, и всегда. Он видел Карлу в разных ситуациях. Они вместе работали в горячих точках в Африке, и она никогда не теряла самообладания. Она была предана работе, как и он, будь то операции в полевых условиях сутки напролет или разработка нового фармацевтического продукта, призванного улучшить ситуацию в развивающихся странах. Карла была его правой рукой. Он не мыслил своей работы без ее участия. Точнее, не хотел и думать о том, что может без нее обойтись, прозвучал у него в голове голос, похожий на Имоджин. Он отогнал крамольную мысль и улыбнулся Карле:
— Спасибо, что зашла. Я знаю, как ты занята.
— Для тебя я всегда найду время, Валентин. И ты об этом знаешь.
Валентин поймал себя на том, что после вчерашнего разговора с Имоджин стал искать в словах Карлы скрытый подтекст. Поэтому решил сразу взять быка за рога.
— Насколько мне известно, ты вчера была в офисе у Имоджин.
К его удивлению, Карла рассмеялась.
— Это она тебе сама сказала?
— А ты думала, что она поступит иначе? У нас нет друг от друга секретов.
