Принц Эрнст, что из древнего рода Веттин,
Погибший за родину герцогский сын!
Воздвигните трон ему в сердце своём
И детям своим расскажите о нём!
Он храбро сражался. Как тысячи прочих…
Историю пишет воинственный почерк.
Он пал за отчизну. Что князь, что крестьянин —
Железную стену воздвигли мы сами.
Её атакуют свинцовые бури
И бреши в стене пробивают вживую.
И всё же принц Эрнст, что из рода Веттин —
Всех храбрых солдатских сердец властелин!
О славных поступках его умолчу,
Одно лишь письмо показать вам хочу.
Предсмертную запись дрожащей руки
Ценю я до самой последней строки.
То слово, что юношей послано вам,
Даст новую силу всем вашим словам.
От этого слова средь тысячи слов
Поблекло немало лавровых венков.
Он падал на залитый кровью песок,
Пытаясь мир взглядом объять…
Сжимаются пальцы… Пусть скажет перо,
Что губы не в силах сказать.
Скорее, перо! «Ваша светлость, прошу!»
Рукой, что сражалась в бою,
Я молча в прощальном письме изложу
Последнюю волю свою.
И движется вслед за дрожащей рукой
Спокойный и радостный взгляд.
А рядом, не смея нарушить покой,
Весь бледный стоит адъютант.
На юном челе расцветает венец
Мгновений, что прожиты им.
Какой же цветок ты желаешь извлечь,
Оставив на память другим?
Далекие замки безоблачных дней…
Конечно, тобой не забыт
Ни топот скучающих в стойлах коней,
Ни бой беспокойных копыт!
Ни ласковый шелест тюрингских лесов,
Ни звонкий охотничий рог…
Созвучие этих родных голосов
Забыть ты, конечно, не мог.
Чего же ты хочешь, прекрасный мой князь?
Куда твоя воля так страстно рвалась?
В прощальном костре догорающих дней
Кого ты одаришь любовью своей?
Перо выпадает из княжеских рук,
Туманом подёрнулся взгляд.
Бойцы у одра собираются в круг,
Читает письмо адъютант.
«Прошу я, пускай не хоронят меня
