— И когда это случится?
— Ах. Вот этого я не скажу.
Теперь настал мой черёд уставиться на него. — Хочешь сказать, что не собираешься рассказывать, как долго ты здесь пробудешь?
— Рад видеть, что ваш слух не пострадал, нарр. («джин» или «сомневающийся» на ПЭКСианском).
— Я правда хотел бы знать, прот. Можешь дать, хотя бы, приблизительный ответ? Ещё пять лет? Месяц?
— Сожалею.
— Почему, чёрт возьми, ты не можешь сказать?
— Потому что, если бы вы знали когда, вы бы следили за мной как кошка за птицей в этом плотоядном МИРЕ.
Я уже давно уяснил, что спорить с моим другом «пришельцем» бесполезно. Всё, что я мог, так это ждать более подходящей ситуации. — В таком случае, я бы хотел запланировать для тебя три сеанса в неделю. Каждый понедельник, среду и пятницу в 15:00. Тебя это устраивает?
— Как скажете, дохтар. До поры до времени я к вашим услугам.
— Хорошо. Есть ещё несколько вопросов, которые я бы хотел задать, пока ты не ушёл в свою в комнату.
Он сонно кивнул.
— Во-первых: где ты приземлился в этот раз?
— Тихий океан.
— В тот момент он был направлен к Ка-ПЭКС?
— Джино! Понял, наконец!
— Скажи кое-что. Как ты дышишь в открытом космосе?
Он покачал головой. — Кажется, я поспешил с выводами. Вы до сих пор не понимаете. Обычные физические законы неприменимы к световым путешествиям.
— Ладно, на что это похоже? В сознании ли ты? Чувствуешь ли что-то?
Кончики его пальцев соединились, и он сосредоточенно нахмурился. — Это трудно описать. Кажется, что время останавливается. Это довольно похоже на сон…
— А когда ты «приземляешься»?
— Это подобно пробуждению. Только в другом месте.
— Должно быть, это довольно ободряюще — проснуться посреди океана. Ты умеешь плавать?
— Без удара. Как только я появился здесь, я тут же ушёл оттуда.
— Как?
Он вздохнул. — Я говорил во время моего прошлого визита, помните? С помощью зеркал…
— О. Верно. И где ещё ты побывал до того, как прибыть сюда?
— Нигде. Пришёл прямо домой, в мпи.
— Хорошо, планируешь выбираться куда-нибудь из больницы, пока ты здесь?
— На данный момент нет.
— Если решишь предпринять какие-либо поездки, обещаешь сообщить мне?
— Разве я не всегда так делаю?
— Вспомнил кое-что: Роберт был с тобой, когда ты путешествовал на Лабрадор и Ньюфаундленд в прошлый раз?
— Неа.
— Почему нет?
— Он не захотел.
— Мы не видели его несколько дней, когда ты пропал. Где он был?
— Без понятия, тренер. Вы обязаны спросить у него.
— Во-вторых: Не планируешь ли ты давать какие-либо «задания» нашим пациентам? (как он сделал с Хоуи, скрипачом, пять лет назад).
