– У меня есть ВИП-клиенты, очень богатые люди. Когда я искал детективное агентство, то разговорился с одним из них. Он заметил, что я не в себе, и спросил: может, мне требуется помощь? Не знаю, что на меня нашло. Я рассказал ему, что погиб мой товарищ, полиция думает, что это несчастный случай, а я уверен, что убийство, и не исключено, что следующим буду я. Тогда он назвал ваше имя и признался, что с ним пару лет назад произошла ужасная история. Казалось, темные силы ополчились против него, вознамерившись его уничтожить. Вы тогда работали помощником адвоката и смогли распутать эту на первый взгляд мистическую историю[3]. Он подсказал мне название детективного агентства, где вы сейчас работаете, и сказал, что вам можно полностью доверять.
– Я поняла, о ком вы говорите, – кивнула я. – Если хотите, могу поклясться никому не рассказывать о том, что от вас услышу.
– Десять лет тому назад, сразу после окончания медуниверситета, наша компания «Союз пяти П» отправилась на моторной лодке на пикник к затопленной церкви. С нами была девушка, Людмила, Люся, ее привел Денис. Вечером к нам подошел незнакомец и рассказал о колокольном звоне, который доносится с затопленной церкви, хотя там нет колоколов, и сообщил, что этот звук всегда предвещает смерть. И ночью мы в самом деле услышали зловещий колокольный звон! Утром мы обнаружили за пределами нашего лагеря мертвую, всю в крови, Люсю. Мы испугались, что нас обвинят в ее смерти, и утопили тело.
Столь скудный рассказ меня не устроил, и я больше часа выспрашивала у Лазаря детали поездки, а также засыпала его вопросами о его ныне погибших друзьях. Было видно, что ему очень тяжело об этом вспоминать; видимо, он пытался их забыть, так как, отвечая, порой путался.
Переночевав на вилле и ранним утром искупавшись в океане, мы с Гончаренко отправились обратно в Киев.
Катер глиссируя рассекал зеленоватые воды Днепра. Мы мчались к противоположному берегу Каневского водохранилища, то и дело подпрыгивая на волнах. Я устроилась рядом с водилой – плотным мужчиной средних лет, в майке-тельняшке. Моя бледная кожа резко контрастировала с его загорелым до черноты телом. На голове у него лихо сидела сувенирная фуражка-«капитанка». Помню, когда я пять лет назад отдыхала в Судаке, такую фуражку можно было увидеть на каждом третьем мужчине. Особенно забавно выглядели в этом головном уборе «пузанчики».
Подставляя лицо свежему ветру, я радовалась тому, что выбрала именно этот маршрут, а не поехала по изрытым ямами песчаным дорогам артиллерийского полигона на своем автомобиле или на велосипеде Олега (каюсь, проскочила такая мысль). Хорошо, что есть интернет. Там я нашла фотоотчет велотуристов, совершивших этот подвиг и почти половину десятикилометрового пути протащивших велосипеды на себе. Я решила не калечить свой автомобиль на ужасной дороге, а доехав до Ржищева, наняла катер, чтобы добраться до затопленной церкви – цели моего сегодняшнего путешествия.
